马的毛色是训练员们区分马儿们的重要特征之一。除此之外的几个分辨马匹的要素是步态、毛形、饮食习惯、叫声、性格、气质等。

相信很多对马感兴趣的伙伴也都听说过栗毛、芦毛、白毛、鹿毛之类的与马匹毛色有关的描述。

马毛色判断从原则上并不统一，并且不同国家的马毛色分类标准和等级也都大相径庭。例如，我国的黑、白、骝、栗、青五大毛色基本种；日系的鹿毛、黑鹿毛、青鹿毛、青毛、栗毛、栃栗毛、芦毛、佐目毛、河原毛、月毛、白毛、粕毛、薄墨毛、驳毛等的14种毛色分类；以及欧洲Bay、Brown、Sorrel、Chestnut、Grey、Roan等的毛色分类习惯。

其实，实际中的马的毛色远不止以上描述的这么几种。但鹿毛、青毛和栗毛在纯种赛马中的占比是惊人之高的，白毛、芦毛相比较之下就显得稀有难寻了。至于带有斑纹的多色马种则更为难见。相应地，有关它们的区分也就减少了不少负担。

在之后的篇目中我将试着着重介绍纯种赛马的毛色区分及毛色对马儿的生活影响。

以下列出部分与马科动物有关的常见毛色基因：

1.Agouti

显性等位基因(A)将黑色素限制在马的尖端(鬃毛、尾部、小腿和耳缘)。隐性等位基因(a)将黑色素均匀地分布在整个马体。

2.Cream

将红色素(褐黑素)稀释为单倍剂量黄色素效果(如浅黄色、鹿毛色、烟黑)或将淡黄色增变为双倍剂量的效果(如cremellos淡金色、浅红色、烟熏奶油色)。

3.Red Factor

隐性等位基因e和罕见的变体ea可产生红色素(褐黑素)。

4.Champagne

将毛色淡化。例如，从青毛到栗色，从红棕色到金色。

5.Dun

显性等位基因(D)使马全体颜色变浅，可稀释红色素和黑色素，仅保留头部、小腿、鬃毛和尾部不被稀释。同时有助于产生马匹的原始印记，如流星、斑纹等。拥有隐形等位基因nd1(和没有D)的马不会呈暗褐色，但可能有原始印记。拥有nd2/nd2的马体毛色不会被稀释，也不会形成原始印记。

6.Camarillo White

只需单个显性等位基因即可形成纯粹白色的被毛，鬃毛和尾毛。

7.Dominant White

序号为W5、W10和W22的显性等位基因可导致白色图案。其中，W20可能对白色表达量有微妙的影响，在与其他显性白色等位基因结合的情况下，它可能会增加白色图案的数量或使白纹破碎程度增加。

8.Tobiano

导致明显的白色斑点样式，特征是白色斑点横跨脊柱，向马体后方延伸至耳朵和尾巴之间。尾毛既可以是白色的，也可以是有色的。

9.Gray

可引起毛发渐进性脱色，通常导致头色几乎呈现出纯白色，并可作用于任何底色。是芦毛马的变色因素之一。