若是放到以前，可能能多朋友不一定听过乌灵参的大名，但是在这几年，随着养生热潮的兴起，乌灵参声名鹊起，成了市面上的一种名贵养生药材，因此大家或多或少都听过它的名字。

实际上这乌灵参的学名叫做“黑柄炭角菌”，是一种真菌，不过这种真菌比较特别，一般的地方无法生长，就喜欢生长在废弃的白蚁窝里或者白蚁窝附近，因此可以这么说，只要有乌灵参的地方，附近一定会有一个废弃的白蚁窝。

乌灵参长得十分难看，其菌核球形、椭圆球形或卵形，外表褐色或黑色，直径1.5-8cm，与菌丝连接处有圆形凹窝，菌核长成后逐渐与菌丝脱离联系，呈“肚脐”状。菌核内部白色，肉质绵软，有类似鸡枞菌的香气，因此民间也叫它鸡枞蛋。

不过它虽然难看，但在民间的地位却不低，甚至有人认为它可以跟传统名贵中药材人参比肩，因此现如今的乌灵参也号称为“菌中人参”。