目前最成功的的“游戏化动漫”当属《游戏王》，其原作为漫画，然而现在其衍生卡牌游戏的知名度超过漫画本身，很多人甚至认为《游戏王》最初就是卡牌游戏，之后才推出的动画。即使放眼全日本的ACG界，其“转型成功”也算堪称顶级范例，属于真正“漫画转游戏”的佼佼者之一，其商业转型业绩当初前无古人，目前暂时也还没有“来者”。
日本漫画/动画领域，大多数“成功案例”都是游戏改动画（包括各类gal改以及Pokemon等），而反过来“漫画改游戏”还能游戏成功且人气压过本体的案例很少，其中成绩最好且最令人印象深刻的莫过于《游戏王》。
早期的《游戏王》漫画：和“卡牌”关系并不紧密
很多觉得《游戏王》是先有卡牌再有漫画、动画，其实是一种“误区”，《游戏王》的“原作”真的是1996年高桥和希的漫画，无论是动画、卡牌还是游戏都是后续衍生品，而且漫画本身早期和后来的“打牌”关系真不算很密切：
《游戏王》的漫画前6卷内容，涉及到卡牌对决的内容其实并不算多，漫画早期基本是校园日常加上“广义的游戏”。故事内容的核心，是主角武藤游戏由于拼好了古埃及的“千年谜题”而继承了其中的“暗游戏”，从而作为“正义伙伴”来“惩恶扬善”。
之所以说是“广义的游戏”，是因为《游戏王》早期并没有一个核心的主轴，每一话中“暗游戏/里游戏”都会陪坏人玩一个“游戏/惩罚游戏”，而其中很多和卡牌均无联系，然后在“游戏”中击败坏人（或者后者自己耍赖犯规/破坏规则）使他们遭到惩罚……这个时候的《游戏王》除了一些雏形 的卡牌游戏外，主体内容（80%以上）与集换式卡牌一点关系都没有……
《游戏王》漫画前六卷的主体，都是校园中广义的“游戏”，卡片只是其中之一，甚至篇幅都很少，主体内容涉及到的游戏包括但是不限于：
投掷骰子
电子宠物/携带机对战
相互保持沉默
胶囊怪兽棋局
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这些大多数当时（上个世纪90年代）中校园中比较风靡的“游戏形式”，卡牌游戏出场不算“晚”（漫画中为第10话），但是在前期漫画中比重很低，卡片游戏最早出场后，也没有影响后续的剧情，继续校园“日常单元剧”，直到漫画第七卷之后，才开始大幅增加卡牌游戏内容。
最初拿到“周边授权”的万代南梦宫，曾经希望打造一部“卡牌游戏”（即初版《游戏王》卡牌），然而并不“成功”，卡牌没有脱离“动画周边”的范畴，直到科乐美接手之后，《游戏王》才开始真正向“集换式卡牌游戏”转型……
漫画衍生出来的“世界TOP3”集换式卡牌
《游戏王》漫画第七卷之后，剧情开始走入波澜壮阔的“主线”，漫画的核心从各类“游戏”变成了“卡牌对决”，卡牌在剧情中的比重和重要性大大提升，《游戏王》也开始朝着真正的卡牌漫画方向发展：
然而我想说的是，即使如此，就漫画《游戏王》中截至到1999年（科乐美拿到卡牌授权）设定的规则，也极不完善，根本无法成为真正的“集换式卡牌”游戏，加上漫画《游戏王》很多时候，卡牌规则设定是根据剧情发展不断展开的，比如卡牌游戏初登场时只有怪兽卡和魔法卡，陷阱卡和装备卡都是后续漫画增加，至于“永续魔法卡”、“场地魔法卡”都是上述内容一年之后随着剧情出现的，这些都给改编卡牌游戏增加了压力。
《游戏王》的“转折点”是1999年科乐美接手，开始有计划地进行规则设计和数值调整，力图让这部“漫画”变成“竞技性游戏”：
如果单说对《游戏王》进行游戏化的改编，那么科乐美只是一个“后来者”，万代比它还要早，早在1998年就开始挖掘《游戏王》的卡牌周边潜力，但是万代（与南梦宫合并之前）作为一个玩具为主营业务的公司，思路还是“动画周边”，而科乐美本质上还是一家游戏公司，后者在游戏改编上（至少在游戏王这一领域）思考得更多，走得也更远。
《游戏王》最初是拿到电子游戏的改编授权，在Game Boy以及后续掌机平台上，推出了一系列的掌机游戏，虽然一些设定，和现在并不100%一致，却成为最初的游戏改编尝试和改进的“基础”。
1999年拿到《游戏王》授权之后，则开始大刀阔斧地进行“规则更新”，调整各类卡牌的“平衡性”期望作为卡牌游戏实现战术上的“百花齐放”，大到基本卡牌分类、属性、种族，小到各类卡牌边框的颜色指示、同名怪兽处理问题，均在不断调整和更新。
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《游戏王》自此实现了“游戏化”，虽然还是以漫画《游戏王》设定为基础，但是衍生卡牌游戏已经远超原作本身，即使不算“尽善尽美”，也至少有一个相对完善的游戏竞技体系以及规则框架，这一点绝非万代版在卡牌自动售货机上获得的初代《游戏王》卡牌可比。
也正因为如此，万代旗下的《数码宝贝》集换式卡牌在动画热度消退中立即衰落，《游戏王》在漫画原作完结后，依旧保持很强的生命力：
《游戏王》的漫画在38卷完结，前后连载8年，动画版也在2004年完结，除去初代版，在电视上也只播出4年。（之后有相同世界观的“续作”动画，并无漫画原作，相反有根据动画改编的漫画）而《游戏王》作为集换式卡牌才刚刚“起步”，尽管动画续作质量上“参差不齐”，引来无数争议，但是卡牌游戏热度丝毫未受打击。
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截至目前，《游戏王》已经跻身“世界三大TCG（集换式卡牌）”之一，在集换式卡牌领域与《万智牌》和《宝可梦：集换式卡牌》齐名，在日本本土热度也是首屈一指。
《游戏王》现在的动画反倒是可以说是“卡牌广告”，而原作漫画可能还真不算，也因为如此，不少人调侃《游戏王》漫画原作者高桥和希“躺着都能收钱”，因为这个“游戏化”不仅仅极为成功，而且算是“经久不衰”，是现在的活着的“商业转型传奇”。
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