一次发完
1894年黄海海战时定远镇远的实力大致位置
1885-1894年共10年时间，世界上又多了十多级主力舰：
奥匈：
【1】SMS Kronprinz Erzherzog Rudolf-1889年/6939吨/15.5节/3x305mm，6x120mm，4x鱼雷发射管/主装甲带305mm，甲板95mm，装甲围垛254mm
【2】SMS Kronprinzessin Erzherzogin Stephanie-1889年/5075吨/17节/2x305mm，6x150mm，4x鱼雷发射管/主装甲带229mm，装甲围垛283mm，司令塔50mm
法国：
【3】Terrible-class - 4艘/1887年/7530吨/14.5节/2x420mm，4x100mm，4x鱼雷发射管/主装甲带203-508mm，装甲围垛457mm，司令塔25mm
【4】Amiral Baudin class - 2艘/1888年/11720吨/15节/3x370mm，4x163mm，8x138mm，6x鱼雷发射管/主装甲带350-559mm，装甲围垛406mm，司令塔79-119mm
【5】Hoche - 1890年/10990吨/16.5节/2x340mm，2x274mm，18x138mm，5x鱼雷发射管/主装甲带250-457mm，甲板79mm，装甲围垛406mm，司令塔64mm
【6】Marceau-class- 3艘/1891年/10810吨/16节/4x340mm，16x138mm，3-6x鱼雷发射管/主装甲带229-457mm，甲板80mm，装甲围垛406mm，司令塔120-150mm
马索级是法国建造前无畏舰前的最后一级铁甲舰
德国：
【7】Brandenburg-class（前无畏舰） - 4艘/1893年/10013-10670吨/16.5节/6x280mm，6x105mm，6x鱼雷发射管/主装甲带300-400mm，甲板60mm，装甲围垛300mm，炮罩不详，司令塔300mm
德国跳过了铁甲舰阶段，1893年服役的第一级前无畏舰布兰登堡级
希腊：
【8】Hydra-class - 3艘/1892年/4808吨/17节/3x274mm，5x150mm，3x鱼雷发射管/主装甲带102-305mm，甲板48mm，装甲围垛360mm
意大利：
【9】Ruggiero di Lauria-class - 3艘/1888年/10045-11173吨/16节/4x432mm，2x152mm，4x鱼雷发射管/主装甲带451mm，甲板76mm，装甲围垛361mm，司令塔249mm
【10】Re Umberto-class - 3艘/1893年/13892-15702吨/18.5节/4x343mm，8x152mm，16x119mm，5x鱼雷发射管/主装甲带102mm，甲板76mm，装甲围垛349mm，主炮塔102mm，司令塔300mm
意大利末代铁甲舰，15000吨级翁贝托国王级，也有资料认为她为前无畏舰
西班牙：
【11】Pelayo - 1888年/9745吨/16节/2x320mm，2x280mm，1x160mm，12x120mm，7x鱼雷发射管/主装甲带298-451mm，甲板51-70mm，装甲围垛298-400mm，司令塔155mm
佩莱约号是西班牙十年间唯一一艘铁甲主力舰
英国：
【12】Colossus-class - 2艘/1886年/9420吨/16.5节/4x305mm，5x152mm，2x鱼雷发射管/主装甲带340-420mm，甲板60-76mm，主炮塔360-410mm，司令塔356mm
【13】Admiral-class - 6艘/1889年/10800吨/16节/4x305mm，6x152mm，4x鱼雷发射管/主装甲带203-457mm，甲板51-76mm，装甲围垛254-292mm，司令塔51-305mm
【14】Victoria-class - 2艘/1890年/11020吨/16.75节/1x413mm，1x254mm，12x152mm，6x鱼雷发射管/主装甲带457mm，甲板76mm，主炮塔432mm，司令塔51-356mm
【15】Trafalgar-class - 2艘/1890年/11940-12590吨/16.7节/4x343mm，6x120mm，5x鱼雷发射管/主装甲带356-508mm，甲板76mm，主炮塔406-457mm，司令塔356mm
【16】Royal Sovereign-class（前无畏舰） -8艘/1892年/14380吨/17.5节/4x343mm，10x152mm，7x鱼雷发射管/主装甲带356-457mm，甲板64-76mm，主炮塔279-432mm，司令塔305-356mm
世界上首级前无畏舰君权级，她的出现结束了铁甲舰时代
【15】Centurion-class（前无畏舰）-2艘/1894年/10805吨/17节/4x254mm，10x120mm，7x鱼雷发射管/主装甲带229-305mm，甲板51-64mm，装甲围垛127-229mm，主炮塔152-203mm，司令塔305mm
此时，较早服役的铁甲舰，德国的Preussen级已经走入生命的尾声，于1894年底相继退役。十年间，我们能够清楚看到几个趋势：一是吨位继续增大。以英，意，法为代表的的列强将新锐铁甲舰的吨位推上了12000吨。这意味着更强的储备浮力，更大的空间安置火炮和装甲。这些大型铁甲舰的主装甲带最厚处和炮塔/围垛普遍达到了400毫米以上。二是航速提高，1890年以后的铁甲舰最高航速鲜有低于16节的，大部分则是达到了17节的前无畏舰标准航速。更高的航速自然代表更强的机动性。
最后，也是发展最显著的，则是火力部分。这体现在两个方面：第一，火炮的身管变得更长。1880年代的主力舰，其主炮一般为25倍口径。而1890年后，的主力舰一般装备35-40倍口径主炮。更长的身管意味着更高的炮口初速和更强的装甲侵彻能力。我们上次说到，定远装备的305毫米口径25倍径32吨克虏伯火炮。炮口初速500米/秒，有效射程7800米，穿甲弹弹重325千克，开花弹292千克，炮口穿甲厚度490毫米。德国海军1890式280毫米40倍径炮，炮口初速715米/秒，有效射程11000米。法国海军1893式305毫米45倍径炮，炮口初速815米/秒，最大射程12000米。英国海军也抛弃了笨重难用的前膛炮，1890年代，英国最先进的火炮是BL MK VIII 305毫米35倍径火炮。炮口初速815米/秒，有效射程9100米。这些新式火炮的威力都远远超过了定远和镇远。有的文章提到，日本秋津洲，浪速，北洋平远等防护巡洋舰所装备的260毫米35倍径克虏伯火炮，都达到了558毫米的穿甲厚度，超过定远和镇远。
25倍的口径在1890年已经短了
第二，也是对海战影响最大的，是管退炮的出现。巧妙应用炮管制退液压复位的技术，可以将大口径火炮的射速降低到1分钟内。参加甲午海战的日舰多为1890年前后造的新舰，采用了此种技术。按照一些资料统计，日本在海战中各种口径的弹药共消耗20900余发，远远超过北洋水师的1000发。同等时间炮弹的投送量的代差是致命的。资料同样显示，北洋水师的射击精度要高于日本联合舰队。而定远在海战中4门慢速主炮共发射120发，平均每门炮30发。远远超过浪速的16发/门。这说明北洋水师平时的炮击训练也比日本人更为优秀。海战最后的结果是复杂的，超出了本文讨论范围。只是想说，当北洋水师仍沉浸在亚洲第一，巍巍两大舰时；当北洋水师的军饷被克扣和挪用建造颐和园，本来构想的8艘铁甲舰永远停留在纸面时，当1891年戶部的一道《请停购船械裁剪勇营折》彻底终止了速射炮国产化时，日本在发行国债建三景舰，在迅速吸收新技术，管退炮，自动测距仪，下濑火药都是那个时代最为先进的海军技术。
三景舰之一的松岛
这十几级新锐铁甲主力舰，除了个别级别外，定远和镇远是比不过的。随着舰龄增长，技术更新换代，定远级在甲午海战时，已经只能排到当时主力舰的末流。其火炮仍然威力巨大，却对其他新锐主力舰构不成大威胁。甚至由于低射速，和炮弹制约等问题，在海战中的对敌舰的压制是否强于大量中等口径速射炮，也很难说。
1892年，英国已经造出了可以被称为的前无畏舰的君权级（Royal Sovereign-class）战列舰，终结了铁甲舰时代。德国1893年也服役了首级前无畏舰勃兰登堡级。法国，意大利的前无畏舰在建造中。甲午海战前的一个月，日本订购的3艘富士级前无畏舰中的第一艘，在英国铺下了龙骨。富士号1897年服役，如果甲午海战爆发的更晚点，结果也许更加难看。
战后镇远被日军掳走，图为保存在日本的镇远锚
定远镇远身上承载了太多昔日的荣光，也背负了民族的宿命。他们是北洋水师的中流砥柱，更是国门的守门员。历史是一面镜子，荣光，我们骄傲；落后，我们反省。写了那么多，是想抒发心中20多年未出的一口浊气。神女应无恙，当今世界殊。
（下，完）
