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如今九州缥缈录热映
如果对中国奇幻文学有耳闻的读者，多少都会听说过十几年前以“江南和今何在”为主的七位作家，通过共同爱好打造出中国最大的奇幻世界平台——九州。
西方大概在与禹同时期，西方出现了人类历史上第一部英雄史诗作品《吉尔伽美什史诗》，不仅描述了一些历史真相，还吸收了西方的远古神话，一般将其视为西方奇幻文学的开端；后来更是自《贝奥武夫》始，《堂吉诃德》终开启了一段英雄文学的历程；到了上世纪，托尔金以一人之力结合希腊神话北欧神话和盎格鲁萨克逊神话，创作出笔下的“中土世界”，《指环王》和《精灵宝钻》更是闻名世界，一举奠定现代西方奇幻设定的基石；再往后，“龙与地下城规则”由此发端，俗称“D&D体系”。
在D&D体系下，西方诞生了经典的小说《龙枪编年史》，游戏《魔法门》《英雄无敌》等。
但在东方，尤其是中国，却一直没有一个真正设定严谨资料共享的幻想世界，大家写了“八仙过海”，写了“劈山救母”，写了《西游记》，写了《封神榜》，各自为战，几千年都是这样。
在这样的情况下，东方奇幻体系“九州”诞生了。
“总要有人来做些什么。为了东方幻想文化的尊严也好，为了孩童般天真的虚妄也好。”有人如是说。
时间线拉到公元二零零一年十二月十七日下午十七点零八分，当时很火的清韵论坛上，有一ID名为“水泡”的人发了一贴《最佳拍档》，召集同仁合作创作西方奇幻背景的系列小说。
这部短篇小说开头第一段话是：“很明显那是个老手燃起的篝火。枯枝落叶有条理地堆积起来，火苗在上面欢快地跳跃，又有什么比温暖更让一个长途跋涉的旅行者感到动心呢？”
很多年以后，每当后人撰写九州编年史时，总将这一刻视为一切的开端。
二零零二年一月十日，一个ID名为“大角”的用户提出在西方奇幻体系上增加一个东方大陆的点子，而后大家纷纷开始讨论，最终决定开启一个属于东方人自己的奇幻世界。
而这个“大角”，很多年后人们才知道，他就是潘海天，中国第三代科幻作者的代表人物之一。
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一石激起千层浪，终于九州世界最著名的作者之一江南要登场了。
那是在金庸客栈。彼时网络泡沫刚刚破灭，IT业惶惶不安，第一批论坛正是黄金时代，涌现出第一批华人网络作家，宁财神（武林外传，龙门镖局），今何在（悟空传）痞子蔡（第一次亲密接触）安妮宝贝，李寻欢等等，更多人还在用QQ在网络世界里互相打着招呼，像深海里盲目的鱼群。江南出国深造，就读于全美排名第九的华盛顿大学，偌大的图书馆里唯一能找到的中文书是金庸全集，每次他走过一排排各式各样装帧精美的英文书，在架子的角落里翻出它，就好像在荒野中找到一朵老屋院子里火红的凤仙花。陌生的文化和逼仄的现实像挥到眼前的利剑，那套书是他苍白生活中一个温柔的意象，每每让人想起大海另一边的故乡。
就在“大角”提出想法的两天后，江南和遥控ShakeSpace联名发表《星空的尘歌 创世设定》，作为“九州世界”最早的设定文，这篇文章中甚至连“九州”的名字都没有，却依旧能看出“墟荒”主神的痕迹，而这篇文章也在几年后被改编为《创世记》。
第二天，江南和遥控ShakeSpace又紧接着发布了《星尘诗篇 天文设定》和《古九州的地理设定》。
由于年代久远，前一篇已经很难找到了，在这篇文章中，不仅设定了九大主星的存在（借鉴了《史记·天官书》），而且遥控ShakeSpace在回贴时呼吁大家给这个世界起一个好听的名字。
如今我们都知道，这个“好听的名字”就是“九州”。但是当初大家为了这个“好听的名字”争吵了好久。
好在那些年，这群可爱的男人他们还年轻，还有理想和热血都还有足够的时间可以耗在这些看似没有用的事情上。
后一篇《古九州的地理设定》中，则仿照中国古代对中国的称呼和划分初步设定种族，但名称依旧沿用了古代中国的九州划分。并且为了爱情故事的可能特地说了“因为同来自墟的精神碎片，事实上各种族是同源的，所以他们完全可以互相通婚”一句。
又过了两天，江南发表了“九州世界”的第一篇小说，虽然是残篇却也有模有样，名字叫做《最后的姬武神》，按照当年的说法是“九州世界”里最重要的小说之一《九州缥缈录》的结局，可是由于这部小说至今都没有完结，它是不是结局也不再重要了。
这部短篇的最后一句话是：“燮羽烈王七年，从那一年后，九州大陆上再也没有关于姬武神的传说。”
至此，“九州”的故事正式登上舞台。
同一天晚些时候，水泡写了《暗夜》，里面用了江南的“燮羽烈王”人物设定，这也是“九州世界”历史上第一次共享人物和背景设定写作。
而两天后，也就是二零零二年的一月十八日，有人提议用江南自己写的小说的名字“九州”作为整个世界的名字，这个提议被一个叫曾雨的人看到了，表示非常同意，
是的，曾雨就是今何在，今何在就是曾雨，那些年和江南齐名的七天神之一。
今何在是犹如出鞘利剑一样的人，年少的君王。他的文字并不精致，或者说，他的小说之所以打动人心，并不是因为纯熟的技巧，华丽的文笔，精心的构思和恰到好处的点染，而是因为这个人，这颗灵魂。世上除了他无人能写出这样的文字，因为今何在只有一个，那是从他心中迸出来的声音，粗糙而激情，锋利如刀。
无所顾忌斩破黑暗的灵魂，烈火一样无所畏惧，对顾虑太多的人来说，总是格外美好。
他们都在金庸客栈混出了点名气，彼此惺惺相惜。今何在那时已然少年成名，《悟空传》一击必杀，红遍华人世界和大话西游都成为一代中国青年的青春符号，风头无两。
今何在二话不说，立刻动笔《星辰月·羽传说》，而此时江南也已经开始撰写《九州·初》（这是《九州·缥缈录》的引子）。
当时的备选名字还有“龙渊纪事”和“天问”，但是在长达近一年的激烈讨论中，最终确定这个奇幻体系的总名字：
九州。
这时距离水泡发贴，差不多过了整整一年。
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2003年10月，被视为九州世界创刊号的《奇幻世界》出版，迅速获得读者认可。随后，大角、唐缺、萧如瑟等众多作家不断通过作品充实世界，九州也达到繁荣顶峰，七位元老被读者合称创世七天神。
没呈想，在2007年，因理念不合，今何在公开宣布离开九州团队，理由则是质疑江南利用九州名义，获取很多他人不知的财产。追溯当时恩怨的对错如今已没太大意义。不过对于这场颇为有名的事件，网友总结称，关于九州，今何在、大角、多事（均为九州创始作家）等人弄了个乌托邦，江南把它变成迪士尼。重点是，江南卷走乌托邦的账本儿，去做他自己的迪士尼。
十年爱恨两茫茫
从2007年九州世界两位标志性人物，彻底宣布决裂开始。今何在、江南看似分道扬镳，但明里暗里似乎又一直关注着对方的一举一动。每到对方有些新动向，两人在微博上都会来上一场隔空骂战，后来有人总结称，两人的骂战几乎成了每年一度的传统节目。
两人关于九州世界最有名的一场骂战来自于2009年，此前因为一些争执，两人再次在网络互怼。江南也写出了当时十分有名的文章《写书人的胜负》，文中提到想与今何在进行一场赌局，内容是“赌谁在今后三年在‘九州’下写出更多的作品，三年后来评判，选一个赢家，写得不多的人可以一起出钱买半版的报纸广告，写‘九州十周年庆’”。
面对江南单方面提出的挑战，今何在并未应战。只是回写了一篇名为《听说江南要与我比写书》的文章，不仅继续冷嘲热讽敌人，更在结尾处表明“我萧峰大好男儿，竟与你江南慕容齐名”。
有很多武侠爱好者总希望在现实生活中，能有作家来上一场精彩的“华山论剑”。就像曾有很多人希望“金庸”和“古龙”能来场旷世笔战。所以，江南和今何在的恩怨算是掀起一阵不小的话题热潮，甚至两人经历还曾被改编成一本名为《只是爱未讲》的同人CP网络小说。对此也有声音称，“两个男人，一场架掐了十几年，彼此纠葛，仿佛至死方休，大抵是当年互相推崇得太狠了吧。知己陌路两立，共同的期许却化为南北对立，令人唏嘘。”
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职业不同的进击之路
战争难分对错，虽然两人纠葛已有十余年的时间。但在当下的职业道路上，分开后的两人似乎渐行渐远。就像今何在面对江南的挑战时回应称，“如果江南现在要开始做一个以写书谋生的专业写手，却要和我一个主业是玩游戏做策划的非专业作家比写作，这首先就有点没意思。”这句话已经点名了两人早就不同的发展路线。
很多了解九州的读者都知道，这个世界很多作家都有“挖坑不填”的毛病，以今何在为例，《海上牧云记》、《我的征途是星辰大海》等作品基本没有了“然后”。相比来说，职业作家江南一直属于积极码字的状态，虽然依旧有《上海堡垒》、《蝴蝶风暴》、《光明皇帝》等大坑难填，但一些大部头作品还是更新的很勤奋。
对于作家来说，理想再高毕竟也要吃饭。所以，作家江南近两年为迎合市场，笔锋已有了明显变换。曾有数据显示，江南最为用心的《九州缥缈录》，六本销量在180万册左右，而其最受欢迎的作品《龙族》，起印就是200万册。但因《龙族》针对人群为青少年，所以作品大卖后反而引发了老粉丝强烈不满，一度造成新老粉丝势不两立的局面。
所以相比职业作家江南来说，今何在则更注重“IP”价值的开发。其一路也正在积极推动九州等题材的多元化运作，比如在2010年今何在就打造出了游戏《战！九州！》，及《猎人王》、《霸王战纪》等网络游戏。2011年更是以九州为架构，推出网络游戏《九州世界online》。
可以看出，十年时光，二位在职业路上已经不处于同一维度了。虽然并不能直接对比出谁的路线更好，但至少在作家收益方面，江南连续几年在“中国作家富豪榜”有名，2013年更是直接问鼎，这方面直观的成绩上确实优于今何在。
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九州世界的变现之路
两位的分裂，在一定程度上影响了九州世界的市场价值。借《悟空传》电影进入市场主流视野的今何在，还有电视剧《海上牧云记》已经让九州迎来新的契机。
2001年，魔戒系列电影的开篇之作《魔戒再现》上映，在全世界引发了一场奇幻狂潮。虽不能说九州设定与魔戒相同，但类似于“河洛”、“羽族”等设定还是明显感受到了元素的借鉴。有些遗憾的是，自2007年九州创始团队瓦解之后，尽管江南和今何在分别用各自力量继续打造九州世界，但无论江南的《九州志》还是今何试图打造类似“九州四散仙”的新概念，最后都算是已失败告终。
可以说颇具市场潜力的九州世界，自创建以来的开发一直处于不温不火的状态。好在近两年终于有了动静。九州海上牧云记影响很大但口碑分化严重，之前上映的，王大陆、张天爱等主演的电影《鲛珠传》就是改编自以九州大地为背景的小说却恶评如潮。
九州世界里最有名的一句话是“铁甲依然在”，如今缥缈录上映，接下来还有斩鞍的早期作品《九州·朱颜记》在酝酿之中，九州的春天是否真得来了？
