如今热那亚的旧港区
一提起地中海贸易的繁盛，大部分人可能都会联想到威尼斯共和国的“双翼雄师“，其得天独厚的位置使他成为了地中海的新娘。可威尼斯也并非一家独大，地中海贸的蛋糕就是在罗马灭亡后所分化的意大利林立诸邦中是如此诱人，而信誉和仁义却是中世纪最擅长贬值的硬通货，因此你不抢总会有别人取而代之。而如果说威尼斯最大的竞争对手是谁，那么恐怕就是热那亚。如果把威尼斯比作电子巨头索尼，那么热那亚则是活跃在pc和街机的世嘉。 热那亚是当今意大利利古里亚省的首府，虽然如今的意大利呈现两级分化的趋势，北意大利人锐意进取，自力革新；而南意大利人大多慵懒佛系，随遇而安。热那亚幸运的坐落在北意大利，拥有优秀的现代造船业，他是意大利的第五大城市，更是地中海第二大港口，但即使是这样的实力，却仍不能和热那亚作为独立国家时期最繁荣的时期相提并论
热那亚的独立和发展 热那亚的起源可以追溯到罗马时期的同盟部落，他是在第二次布匿战争中罗马的忠心支持者。但罗马的经济中心在布匿战争后开始东移，热那亚也便逐渐失去了他的重要性，且罗马灭亡时，蛮族的无情入侵和洗劫让热那亚更是雪上加霜，之后的很长一段时间内，热那亚都处在一蹶不振附庸领地中 但事情在公元十世纪产生了转机，热那亚这时早已从蛮族入侵中恢复过来，他们通过软硬兼施的方法从本地一个默默无闻的封建领主获得了独立，建立了中世纪少有的共和国。但此时的共和与现代常说的共和仍然有不少区别，虽说是民选领袖，但这些领袖依旧主要从贵族中产生，因此热那亚的共和制度是一种贵族共和制，他和威尼斯的贵族共和制有很多的雷同之处。 热那亚的所在位置在地中海贸易中得天独厚，几个世纪以来的商业积累使其在独立前就成为了一个重要的贸易枢纽，甚至垄断了几乎亚德里亚海的贸易。但和如今的日本类似，热那亚本地几乎不产粮食而”独尊商术“，故热那亚需要花费商业收入的一部分去维系粮食的供给，保持粮食供给，也就是保证热那亚的命脉。在布匿战争后，西西里成为了罗马的粮仓，同样的，热那亚此时也希望西西里成为他的粮仓。在反对查理一世的西西里晚祷战争中，西班牙的前身卡斯蒂利亚的好基友——阿拉贡介入了这场战争，也最终确立了对西西里的占领和统治。热那亚商人的头脑是精明的，站在阿拉贡一方使战争胜利后西西里确保了热那亚的粮食供给安全。 而西西里战争却是当时更加重要事件的一环触须，那就是十字军东征，在几次十字军东征期间，热那亚，威尼斯，比萨等城市争先恐后的为十字军军爷来”服务“，以换取自身利益的同时，借力打力削弱竞争对手，热那亚在十字军时期借八面玲珑行事，用三寸不烂之舌，兵不血刃地获得了繁盛，可同样接踵而至的另一场灾难却也将热那亚地繁荣尽数摧毁…
与威尼斯的相爱相杀 美国著名军事理论家马汉曾经再海权论中指出海洋的主要航线能带来大量商业利益，因此必须有强大的舰队确保制海权，以及足够的商船与港口来利用此一利益。威尼斯两个有志的贸易强国为海权互相征伐这也是意料之中，情理之中的事情。 这对难兄难弟爆发过多次代理战争和直接冲突，而欧洲各大封建领主，也想支持他们的一方来代理自己的利益， 威尼斯总督丹多洛在第四次十字军东征的卑劣行为，恐怕从爱尔兰到契丹无人不知无人不晓，其影响不仅仅在于对君士坦丁堡的洗劫，更在于以借刀杀人的方式强烈打击了热那亚的盟友匈牙利与其拥有的海权，让热那亚在很长一段时间内贸易竞争力受阻 而在第二次威热战争中，热那亚和威尼斯爆发了直接军事冲突，双方均伤亡惨重，而威尼斯以血战险胜的优势成为了赢家，热那亚之后沦为米兰的附庸国，而屋漏偏逢雨，黑死病又在热那亚接踵而至。人口的损失对热那亚商贸的打击是致命的，第三次威热战争中热那亚的盟友为匈牙利亚美尼亚，和刚从威尼斯手中打下了达尔马提亚。威尼斯的盟友则是传统的西方天主教国家。而匈牙利的崛起成为威尼斯商人的威胁，力量投射受到帕多瓦的阻挠，这也成为第三次战争的导火索。这场两败俱伤的战争在，1381年威尼斯共和国与热那亚于签订的杜林停战协定为结束，威尼斯杀敌一千自损八百，丧失了达尔马提亚海岸，以及在亚速海航行贸易的权利，战争最初的爆发在于争夺重要战略价值的忒涅多斯岛，而该岛却在协议中被划为非军事区。这场战争的副作用更让奥斯曼在地中海暗中支持的海盗行为愈加的无法无天。
黑死病时代和之后的衰落 随着西边成吉思汗的马蹄一同前进的，不仅是遍地狼藉的废墟，还有肆虐的鼠疫。这是欧洲始料未及的灾难，死难人数几乎超过了世界任何其他的瘟疫，罗马尚未能幸免于这场西征副作用，而满面油滑的热那亚自然更不会得到上帝的恩赐。在蒙古铁蹄下避难的人逃到热那亚后，在热那亚也掀起了肆虐鼠疫，热那亚往日得繁荣在四万个灵魂所勾勒得尸火盆中被付之一炬。鼠疫虽然是欧洲黎明前的黑夜，可热那亚的子民中，除了那位在后来接受西班牙资助的探险家以外，大部分人并没有挺过这段至暗时刻，而随着新航路的开辟和贸易中心转移，热那亚再一次被抛弃在时代的潮流后，眼睁睁看着自己威尼斯兄弟和占领了君士坦丁堡的奥斯曼狼狈为奸，而就连威尼斯往日的薪火，也没有能在宗教战争之后延续。他们再后来全被拿破仑一网打尽，再后来，热那亚和威尼斯这对难兄难弟，都成为了”意大利共和国“得一份子，举目环视，发现自己的城市早已家徒四壁，只能开放祖先所遗留的厚墙高塔，来向游客展示过往的荣要以换取嗟来一般的赏赐
总结： 作为中世纪地中海的贸易巨头，热那亚对地中海的贸的垄断为其敛聚了数不清的财富，还一定程度上更使欧洲人对香料更加如饥似渴。他和威尼斯间狗咬狗的战争也使得奥斯曼和西欧诸国在之后渔翁得利，相继崛起。但相比于在当代彻底沦为旅游城市的威尼斯，拥有自己的独立工业与旅游业并行的热那亚应该是幸运的。至少上帝还是在现代应宽恕了热那亚，毕竟热那亚还从未直接或间接地，对自己同样信仰的兄弟犯下如威尼斯一般罄竹难书的滔天罪行。
