随着刘易斯·汉密尔顿为本周日的圣保罗大奖赛做准备，他将准备迎来他在方程式中的第400场大奖赛出赛。为了纪念这一里程碑，回顾自己首次在迈凯伦参加F1测试，同为英国人的亚历克斯·劳埃德（当天与他一同测试）回忆起了那次开启汉密尔顿七次世界冠军之旅的第一手经历......
现在是2004年12月1日。迈凯伦来到了寒冷而清爽的银石赛道，准备让一些新晋车手首次驾驶F1赛车。计划中包括迈凯伦汽车运动BRDC奖得主劳埃德和杰米·格林——分别是欧洲方程式3000冠军和当年三级方程式欧洲系列赛冠军。
但名单上还有另一个名字。迈凯伦的长期门徒刘易斯·汉密尔顿，这位少年在卡丁车界点亮了光芒，在单座赛车领域留下深刻印象，曾在2003年击败劳埃德夺得英国方程式雷诺冠军，并在竞争激烈的F3欧洲系列赛中作为新秀获得总排名第五，该组别由梅赛德斯支持的格林夺冠。
对他们三人来说，这标志着他们自卡丁车时代起共同梦想的实现，同时汉密尔顿和劳埃德的故事也多了一层，他们在赛道上是竞争对手，但在赛道之外建立了深厚的友谊。
“我和刘易斯关系非常亲密，”劳埃德说。“我们一起长大，从10岁到15岁算是最好的朋友。我们一起度假，暑假期间会在对方家里玩。所以，我非常了解刘易斯。
“在迈凯伦测试时，我们彼此说，'你能相信这事发生了吗？'回到我们卡丁车时代，当我们说，'总有一天我们要开一辆F1赛车'，然后就是，'好，就是那一天！'能同时进行和体验，真是太好了。”
如前所述，汉密尔顿、劳埃德和格林抵达英国大奖赛场馆进行突破性测试时，天气是毛衣和围巾，寒冷的天气增加了前方的挑战——但幸运的是，天气干燥。
每位车手都有两次短暂的单独驾驶机会——这辆迈凯伦的赛车未能达到其争冠前作的水平，但仍在基米·莱科宁手中赢得比赛——以在想要给迈凯伦留下好印象和保持赛车在赛道上的平衡点上取得平衡。
“我不知道今天获奖者的情况如何，但那是10分钟，又10分钟，就这样了，”劳埃德指出。“这感觉像是为这短暂的时刻铺垫了很多，你必须努力抓住，尽管20分钟内你能做的并不多。
“在迈凯伦测试时，我们互相说，'你能相信这事真的发生了吗？'能同时是我们俩，感觉很不错。”--亚历克斯·劳埃德
“我记得最重要的事情是，'哇，我们十二月在银石赛道真幸运，路况依然干燥。'这意味着我们实际上能稍微感受一下赛车，因为即使下着倾盆大雨，依然很酷，但你不会真正感受到F1赛车中想要体验的抓地力和那些东西。”
对于劳埃德来说，他年轻时曾住在银石附近，经常被赛道上汽车轰鸣声惊醒，奔驰V10发动机的轰鸣声和阿德里安·纽维设计的赛车产生的下压力让他离开维修区踩油门时下巴都快掉了。
“我想我们谁都没开过这样的车，”劳埃德笑着说。“我以为自己开过F3000赛车会有准备，那时这大概是你能做到的最多了，但那完全是另一回事。
“前几圈我记得想，'我不知道自己能不能应付得了'，因为我的大脑根本跟不上发生了什么。你踩下油门踏板，被甩到了座椅后面。感觉就像一艘宇宙飞船！
“大约跑了三圈，然后你的思绪会稍微放慢，你就能理清发生了什么。你会从不是恐慌状态，而是有点“我到底该怎么开这玩意儿？”速度快得离谱，比我想象的要大得多。”
随着圈数推进，劳埃德、格林和汉密尔顿最难掌握的两大亮点是极为敏锐的转向和碳纤维刹车，这些系统需要小心地固定，左脚踏板才能发挥出几乎难以置信的最佳制动能力。
“我记得当时很震惊动力转向的轻盈，因为我之前在欧洲F3000赛车上驾驶过这么大、很重的转向，突然变得精准了，”他说。“转向感觉很别扭，就像前几个弯都在滑行一样。
“我也从没开过碳纤维刹车，差点在第一个弯道撞车！我之前没意识到碳纤维刹车，只有加热前根本不工作。这就像一级方程式赛车第一弯的自行车刹车一样。我不得不绕过一个锥桶，心想，'天哪'。
“你需要施加100多磅的刹车压力才能让它工作。车队给我看了与胡安·巴勃罗·蒙托亚对比的油门，他踩踏板的力度与我相比，起初我大约用了25%。然后就是，'好吧，我真的得开始用这个做腿推举了！'”
这不禁让人疑问：三位车手是如何面对如此多需要学习的元素和如此多潜在出错的梦想机会的？
“我记得刘易斯驶上赛道，逐个挡位试过去，先不紧不慢地跑上一两圈，再逐渐提速，”劳埃德继续说道。“我想，他之所以能这么从容，可能多少是因为他知道，这只是未来许多次机会中的第一次。我觉得，他并没有那种非得证明自己的紧迫感。
“我想，杰米可能确实有这种感觉。他一上赛道，你就能看出来，那股拼尽全力的劲头……我也一样。我想，刘易斯对自己的处境大概更有底气，觉得‘好吧，我可以按部就班地慢慢来’。其实，我当时可能也应该这么做。不过话说回来，短短20分钟，你又能证明什么呢？”
事实上，测试结束后，圈速并未向媒体公布。迈凯伦当天结束时发布的新闻稿也没有提及圈速，只是简要介绍了测试情况，并引用了劳埃德和格林的感言，谈及他们获得这次奖励性质的试驾机会后有何感受。
不过，劳埃德确实提到，维修区指挥墙上有一些简易的计时设备，当时测量的是从伍德科特弯到科普斯弯这一段的用时。只是，这三位参加测试的车手是在当天不同时间上场的，而且各自每次出场时的驾驶方式也不尽相同。 “刘易斯的父亲在场，我父亲也在，杰米的家人也来了。你能看到，大家都拿着秒表在计时。”-亚历克斯·劳埃德
“迈凯伦当时说得很明确：‘不计时，你们不可能在20分钟内就让我们刮目相看。尽情享受，开着赛车，好好感受这一切，没有任何压力。’”劳埃德说道。“官方没有人在计时，但各位的家长当然就……刘易斯的父亲在场，我父亲也在，杰米的家人也来了。你能看到，大家都拿着秒表在计时。
“我记得，刘易斯和我的用时基本相同，而杰米好像比我们快了一秒左右——他开得很投入。不过，我们三个人大概都还有很大的提升空间，没有谁真正把赛车推到极限。
“你会尽可能在20分钟内多学一些东西，但你也清楚，如果有一整天的时间，你肯定能开得快得多。不过，看着我们几个多少都在较劲，想跑出一个好成绩，也挺有意思的，尽管说到底，圈速根本无关紧要。”
测试结束后，劳埃德、格林和汉密尔顿从梦幻般的体验回到了现实，继续各自的赛车生涯——三人都希望，有朝一日能将这次短暂的F1初体验变成更长远的机会。
2005年，格林在支持他的梅赛德斯安排下，转战德国房车大师赛（DTM），并在那里征战了约15年，却始终未能获得F1席位。劳埃德则苦于筹措参赛所需的资金，先后零星参加了意大利F3000、雷诺方程式3.5及A1大奖赛，随后前往美国发展。
后来的事实证明，汉密尔顿是三人中最终登上F1发车格的那一个。他接连赢得了欧洲F3系列赛和GP2年度冠军，向迈凯伦证明了自己的实力，并于2007年成为卫冕两届世界冠军费尔南多·阿隆索的队友。
“能和刘易斯一起经历第一次驾驶F1赛车，感觉很棒。后来我远在美国，看着他一步步成长，也很感慨，”劳埃德说道。“尤其是他效力迈凯伦的第一年，刚进来就能与阿隆索抗衡，而且差一点就拿下了世界冠军。
“刘易斯进入F1时，就已经准备好了，完全具备了那个水平。感觉他几乎不需要什么适应过程，也没怎么犯新秀常见的错误……偶尔会有一些小失误，但总体而言，他就像是经过了充分而完善的准备，坐进赛车，立刻就能进入状态。能亲眼见证他成长过程中的几个阶段，是件很美好的事。”
作为儿时好友，劳埃德和汉密尔顿随着岁月流逝，也不可避免地逐渐失去了联系。前者在美国开启了新生活，期间夺得印地职业系列赛冠军，并登上印地赛车系列赛的赛场；后者则成为了享誉全球的超级明星。
“我们有一段时间还保持着一些联系，”劳埃德说道。“但我搬去美国以后，就算是彻底扎根在那里了，没怎么再回英国……我想，我们确实就这样渐渐疏远了。如今有了社交媒体，保持联系或许会容易一些。
“我记得，2007年我在印第安纳波利斯参加印地职业系列赛，而他赢得了那里的F1比赛，所以能在那里和他叙叙旧，感觉很好。但后来，我们出现在同一个地方的机会越来越少。我主要在美国参赛，那时几乎完全不去英国或欧洲。”
如今，距离那次首次F1测试已经过去了二十多年。汉密尔顿已成为七届世界冠军，追平历史纪录，并以105次杆位和106场胜利保持着这两项纪录。
这些成就来自他先后长期效力迈凯伦和梅赛德斯的岁月。而在完成F1历史上最重磅的车手转会之一后，他如今身披法拉利战袍，继续在顶级赛场奋战。
“想到那次测试已经是20年前的事了，真有些不可思议，”劳埃德笑着说道。“再看看刘易斯如今的成就……他能在F1取得如此巨大的成功，创造非凡的成绩，我会惊讶吗？不会，真的不会。当时看来，他完全有可能做到。所有人都看得出来，他的天赋极其出众。”
“他能在F1取得如此巨大的成功，创造非凡的成绩，我会惊讶吗？不会，真的不会。所有人都看得出来，他的天赋极其出众。”
——亚历克斯·劳埃德
劳埃德补充道：“但我觉得，更令人佩服的可能是他在赛道之外的为人处世。拥有那样的名气、受到那样的关注，人往往会走向不同的方向。我觉得，他始终保持着谦逊。即使偶尔气氛变得紧张，他通常也不会像有些人那样，做出有失身份的举动。
“他往往会选择更有风度的处理方式。我认为，他在为年轻一代树立榜样这方面做得非常出色。他所取得的成功……我不知道有多少人能做到他这种程度。但话说回来，这其实并不令人意外。
“他们全家都是非常、非常好的人，也都很谦逊，一路走来始终靠着自己的努力。尤其是在早年、还没有迈凯伦支持的时候，他们为了走到那一步付出了很多。我觉得，这些经历都体现在了今天的刘易斯身上。确实令人由衷佩服。”
