大多数脊椎动物不是害怕奇怪的东西,就是对它们视若无睹,家麻雀则不然。南佛罗里达大学的林恩·马丁曾经测试麻雀对新奇事物(例如一只橡皮球或一只塑料制的玩具蜥蜴)的耐受性。他把这些物品放在几只装种子的喂鸟杯附近,结果他很惊讶地发现,那些家麻雀不仅没有被那些奇怪的东西吓到,反而似乎被它们所吸引,当他把橡皮球或塑料蜥蜴放在那几只装种子的杯子附近时,它们似乎更愿意靠近。马丁表示,这是史上第一个脊椎动物(除了人类之外)被新奇事物吸引的案例。