“咚咚咚。”

傍晚时分，赤蛮奇的师傅鸦天狗小林进在几间宿舍门口有意无意地敲了几下，门内的工人们便心领神会，各自带着东西出门了。

在工厂外区的寨墙角落，一处平常不会有人经过的地方。伊藤已经架好了烤架，将几串鸟肉放在炉子上。小林进和赤蛮奇等人带着打好的鸟到来。幸子则从厨房找厨子借了些粗盐、酱油和辣椒，用瓶子装着带过来。

“小林叔，我那改装的打鸟器好用吗？”伊藤问道。

“我用什么都顺手，蛮奇，你用得惯吗？”小林转头问赤蛮奇。

自从他们这些组装工混熟后，小林师傅自制了个打鸟器，时不时打些飞过工厂的鸟，晚上给大伙开小灶。幸子心想光让小林自己打鸟怎么行，于是跟着打鸟，赤蛮奇等人也自告奋勇。伊藤身为木匠，觉得打鸟器还有改进空间，就从工厂里顺了些材料，把它改良了一番。

赤蛮奇很顾忌人情世故，不敢直接说好，只是回答：“今天打了三只下来。”

小林看出她的心思，责备道：“好就是好，原先的就是不好使。”

伊藤辩解：“哎，没了你小林叔的设计，哪有鸟吃？话说小林叔以前是做什么的？”

赤蛮奇知道小林是鸦天狗，但也不知道他曾经是做什么的。只见小林回答：“猎人。”

竹内抱着一堆柴火走过来：“那难怪，生意不好做啦。安全的山林子全被狗大户包了，剩下的全是妖怪出没的。我去狗大户的地砍柴还得给他们交钱，我又不敢去深山，家里还有老婆孩子，只好到这来混口饭吃。”

伊藤脸色骤然变差，正要骂几句，却被狼狈赶来的文子吸引了目光。

“对不起……刚刚在替石川老师整理信件。”

“你来得刚刚好，我们要生火啦。”幸子搂着她坐在自己和伊藤之间。

“我们比一比谁打的鸟多？”伊藤笑着，指着已经放在烤架上的几只鸟，“我打了五只。”

“我四只呢。”幸子说。

“我两只。”竹内说。

“我……一只……”文子惭愧地说。

“八只。”小林把自己打的鸟全部倒了出来。

“不愧是小林叔。”“怎么做到的？”

“说来也不复杂，”小林开始现场传授起射击经验，“你不要瞄着鸟，瞄准它飞行轨迹前一段距离，往上抬一些，算准石子的速度……”众人聚精会神地听着小林的教导，而幸子则一边听着，一边替众人处理鸟肉，去皮、剁成块、连同内脏和辣椒一起串好摆烤架上，扇风点火，撒上盐。油落进炭里，呲地炸出一缕白烟。

“那个……”不知过了多久，一个精瘦模样的年轻人姗姗来迟。

“守卫来了？”伊藤问。

“不，我刚来。”

“你妈的，都开烤了才来。”伊藤骂道。

这个精瘦年轻人名叫鱼屋诚，也是组装工学徒，前段时间不知怎么主动挤进了这个圈子，还自告奋勇担任把风的职责。初次见面时，小林进就暗戳戳和赤蛮奇说，此人是个蹩脚的特务，但应该不是工厂管理层派来的，眼里也没有杀气，放着不管。赤蛮奇不知道师傅如何判断此人身份，但她完全信任师傅。

肉烤好了，众人沾上酱油，就迫不及待地吃了起来，烧鸟外焦里嫩，肥肉不多，但有嚼劲，有炭火的香气。油脂是野鸟身上最香的地方，赤蛮奇不喜欢蘸酱，而是先把表面的油脂舔舐干净。幸子提前撒的盐更是锦上添花，咸味入舌的瞬间，仿佛要把一天消耗的汗水都还回来。

工厂的伙食比人里好上很多，但这并不妨碍大伙偷偷开小灶，按理说在厂里违规生火是要被罚的，但他们选的地方偏，而且远离火药仓，只要不被发现就没事。

就在这时，一只白色的狐狸闻着味窜了过来，停在烤架旁。

“阿三！回来！”小女孩的声音从不远处响起。

“喂喂！”鱼屋正要阻拦，却没能抓住灵巧的梨香，就这样，梨香意外闯进了这群人开小灶的场合。

“对不起！”梨香一边对众人道歉，一边把狐狸抱起，数落它，“饿了等回家给你吃，这么馋……”

看见梨香，所有人都知道她是谁。伊藤的脸色有点难看，场面十分安静，众人一时不知道该如何应对。

“来都来了，小姑娘，你也来吃点！”幸子却一如既往热情，摆着手邀请梨香加入进来。梨香一开始还有点腼腆，但却被赤蛮奇拉了过去，让她坐在自己身旁。赤蛮奇其实并不知道自己为什么要这么做，似乎她也被幸子的性格感染了。

“你可别说出去。”竹内对梨香告诫道。

“当然，我嘴可严了。”梨香理直气壮地点点头，拍着胸脯保证。

小林将一串烧鸟递给梨香。她先取下一块喂给阿三，自己吃剩下的。

“人都不够吃，还给畜生喂。”伊藤在一旁阴阳怪气，被小林肘了一下，疼得伊藤捂着腰连连叫苦：“哎哟哟哟哟哟……你哪那么大力气？”

烤架旁的氛围因工人们的笑声而快活起来。梨香因为自己是个外人，有些不自在——她不知道该如何跟面前的陌生人们展开话题，只能尴尬地一言不发。然而坐在她身旁的赤蛮奇也是个不善交际的主，当赤蛮奇意识到自己做了什么后，她就开始苦恼于怎么让梨香和其他工友展开话题——因为是她把梨香拉过来，同事们自然会默认她和梨香更亲近一些。

但赤蛮奇对梨香的印象仅限于她是鲵吞亭的常客罢了，梨香在熟人身边会更加活跃一些，面对生人则怯懦。赤蛮奇不同，哪怕对着熟人也寡言少语，对于自己进入新工厂的事情，她从未告诉过影狼和若鹭姬。

“信来了。”就在这时，石川抱着一摞书信走了过来。作为工人头子，他理当制止这些人开小灶的行为，但石川没有这么做。工人们和家人有书信往来需求，但大多数老百姓不会读写，少数有文化的石川就承担起给别人念信和写信的职责。

“首先是你的，竹内，”石川掏出竹内的妻子写给竹内的信，“‘竹内君，近来可好？你寄的铜块家里收到了。除了日常用度，我都存着，等你回来，我们再讨论花在哪里。孩子最近在学走路，请不要担心。——阿月。’”

听着妻子的书信，竹内沉浸在温暖的幻想中，微笑，沉默。

石川轻拍竹内的脸，戏谑道：“想家啦？”

竹内顿时收敛起笑容，带着怨气调侃：“谁不想？”却惹得众人大笑。

“有什么需要回信的吗？”石川拿出纸笔问道。

“嗯……帮我说剩下的钱不用替我省着，想花到哪儿都可以……”

石川工整地写下。

“嗯……帮我想一些情话吧？”竹内苦笑，“我没文化，说不来。”

“你还想说情话？”幸子不敢置信，“不苟言笑的竹内先生居然要给妻子写情话？”众人大笑。

“我可想不来情话，”石川说，“我又没谈过恋爱！”

“‘如果你想我，就抬头看看春夜的月亮，因为我也沐浴着同一份月光。’”梨香突然开口，讲自己想的蹩脚情话随口说出，引来众人震惊的注目。

竹内捶了捶手心：“就这个！真不愧是——有文化的小姐。”

“我也没有恋爱经验……”梨香挠挠头，“只是觉得这样说，你妻子会喜欢。”

于是在众人的笑声中，石川将竹内寄给家里的信写好后装好。随后拿出了第二封：“接下来是文子小姐的，令尊寄来的。”石川拆开信封，拿出信念道：“‘文子，你寄的钱家里已经收到，休息半个月我的腿大概就能动了，阿助学习很用功，你不必担心。辛苦你撑起这个家了。——父亲’”

文子眼眶微红，回答道：“请帮我回信，石川老师，就说‘请不要勉强自己，医生让你休息两个月就好好休息两个月，下床让妈妈和阿助扶你。我这边一切安好，请不要担心，大家都很好，等有空回来了，我带他们认识你。’”

石川沉默着写好，正要落款，文子却请求他把笔给自己，自己要用这半个月抽空学的字，亲自写下自己的名字。只见她在纸上艰难写下了“文子”二字，跟上面石川工整的字迹比起来，相当潦草。

“不错。”伊藤称赞道。

伊藤和幸子没有与人里书信来往的需求。伊藤年纪轻轻就没了父母，也还没成家。至于幸子，四十多岁的人，没人知道她家里什么情况。

“赤蛮奇，你有要寄信的人吗？”石川突然对赤蛮奇问道。

赤蛮奇回想起若鹭姬和影狼，自己固然很想念她们，但自己当然不能告诉石川收信的是一只人鱼和一只狼妖。如果真要回信，她恐怕会写，自己在一家待遇很好的工厂上班，等赚够钱，就给若鹭姬买高等的沐浴露、给影狼买香水和香料。

“暂时不需要。”赤蛮奇婉拒道。

梨香从小见过许多书信。雾雨家的信大多写着账目、邀约、问候，纸张干净，措辞周全。可石川清手里的这些信不一样。它们很短，字工整，但不漂亮，可是信的那一边，却是这些人的全世界了。

鱼屋突然跑过来，压低声音警告道：“‘老独眼’来了！”“老独眼”是工人给弗朗茨起的外号。一听到他要来，伊藤立刻收拾烤架、幸子打包烧鸟，小林用脚迅速扫掉地上的残渣和灰。赤蛮奇拎起梨香，和其他人躲进最近的仓库里，只把石川留在外面。

此时弗朗茨领着几个持械守卫急匆匆过来，看到鬼鬼祟祟的石川清，问道：“你在这儿干嘛？”

“路过，路过。”石川清身为工头，在哪里都不会奇怪。可什么都瞒不过弗朗茨那只发着红光的义眼，只是扫描了一下，他就发现了藏在仓库里的几人。下令卫兵把众人揪了出来。

眼看着事情败露，小林主动承担起责任：“是我煽动大伙来这儿吃烤肉的。”

如果是平常，弗朗茨肯定会严厉地惩罚所有人。但此时弗朗茨却无意追究：“都给我回宿舍！”

弗朗茨的态度出人意料，但众人也没有傻乎乎地站着，一溜烟的工夫就全跑回去了，只留下梨香和石川清。

“把她送回巫女那儿，别妨碍我。”留下一句无奈的指令，弗朗茨便率领卫兵沿着城墙离去了。

弗朗茨离开宿舍区，来到火药区，用义眼扫描一番后，找到了藏在建筑阴影处的妖怪。他拔出佩刀，说道：“这里是火药仓库，都不许开枪。”随后率领众人朝着潜进工厂的妖怪杀去。

影狼见己方败露，也率领兽妖们杀出。影狼一击踢飞了一个守卫，随后用爪子抓破了另一个守卫的脸。这些人类的速度在她眼中如同乌龟。很快，守卫们被尽数击倒，只剩下弗朗茨这个极其顽强的人类。

弗朗茨头上流着血，可影狼闻不出血味，只闻到一股她没闻过的刺鼻气味。影狼示意其他同伴退下，自己要和这个男人单挑。她一爪过去，却被弗朗茨迅速擒拿住。她发现此人腕力远超常人，于是灵巧地一记踢击正中其面门。若是常人，脖子该折了。可弗朗茨不仅硬生生吃下这击，还用一套军体拳反击，将影狼击退。其他狼妖见状，也不再顾忌什么公平，一齐朝弗朗茨扑上去。弗朗茨双拳难敌四手，被按倒在地，任由狼妖们撕咬。

然而狼妖们很快发现，这人身上全是铁疙瘩，根本咬不动。原来弗朗茨接受过人体改造，身上有30%都是义体。既然咬不动，狼妖们试图把弗朗茨大卸八块——

一道蓝白色的身影闪过，弗朗茨身上的狼妖被一拳轰散——是虹见巫女。她扶起弗朗茨，问他还能打吗？弗朗茨点点头。下一瞬，虹见已经踏进兽妖之间，抬手按住最前方一只狼妖的额头，将它整张脸砸进地面。另一只兽妖从侧面扑来，她侧身让过，肘击落在对方胸口，骨裂。

弗朗茨则重新挡住影狼。影狼几次想绕过他去救同伴，都被弗朗茨用身体硬生生挡了回来。他的动作不快，却像一扇被钉在地上的铁门。

眼看着同伴接连倒下，影狼只能跳上房顶，带着剩下的兽妖越过城墙，朝深林撤离了。

很快，高桥医生和美川等外乡人就抬着担架，把伤员全部带走。虹见开口就问责：“你们的城防居然防不住妖怪吗？”

“确实没料到妖怪会夜袭这里。”周节承认自己的失算。

“除了那个独眼，守卫的战斗力完全不合格。”虹见继续评估。

“这是因为战斗发生在火药仓附近，我们不敢开枪，否则会引发爆炸。如果我们可以射击，几只妖怪根本不在话下。”周节反驳。

“那么火药仓就不该设置在关系到城防的地方。”虹见继续指责，“如果不是我到场，你们唯一一个战力恐怕就要被撕碎了。如果你们连工人的安全都不能保障，我只能让月虹神社进驻这里。”

周节的语气尽管仍然保持着克制，脸上却终于露出了较真的神情：“我保证，今晚的事情只是意外，不会再发生第二次！”

与此同时，负伤的影狼逃回兽妖的营地，注意到营门口多出来一面纛旗。她咽了咽口水，走进大营。鼻尖先闻到一股气味。血，泥，旧毛皮，腐木，还有某种深山雨后才会浮出的腥热。

营帐深处，那东西背对着她。火光照不出它的全貌，只照见一片宽厚得近乎荒唐的背影。它没有坐在椅子上，椅子承不住它；它只是站在铺满兽骨的高台前，像一块从山里挪进营地的黑岩，仿佛整座大营都被它压在身下。

影狼跪下。

“孤有允许你回来吗？”那东西没有回头。

“在下已经摸清楚城墙内的布局，但月虹的巫女和一个钢铁做的男人实在强大……”

“孤有允许你说话吗？！”它终于转过头。火光先照见一道横过眼眶的旧疤，随后才照见齿间尚未干透的暗红。影狼只看了一眼，便把所有解释都咽了回去，差点瘫倒在地。

那东西走过来，每一步都让影狼感觉到地面的颤动。它用手指在影狼脸上划出一道血淋淋的伤口：“记住这份疼痛，这是孤的赏赐。”

“感谢您……‘兽主’大人。”

“但你并非毫无收获……孤不允许你的失败，下一次，孤亲自出马，要看看那巫女是个什么能耐。”

#6月6日是赤蛮奇日#​ #赤蛮奇#​ #东方project#​ 第1棒 0:00 作者留言：妖怪之山纪行里和草根三人组极其相关的篇章，推荐大家把前面也看了。

下一棒：@可燃冰块​