在最新召开的ITU Space Connect视频会议上，多家手机直连领域的公司参与了会议进行了展示讨论，其中格外亮眼的便是来自SpaceX频谱与监管事务负责人Udrivolf Pica的发言，其确认SpaceX下一代的星链V3卫星将在2027年实现峰值150Mbps的手机直连速率，这超过了AST SpaceMoblie公司长期宣传的峰值120Mbps的手机直连速率。
与现有地面5G相对比
150Mbps的峰值链接速率是一个相当优异的表现，大致相当于目前中国移动依靠700MHz附近的低频n28频段所部署的5G网络的速率水平，n28是FDD(频分双工)频谱，中国移动拥有上下行各30MHz的可用频谱，在上下行单流状态下的峰值速率约为175Mbps，若双流下行可达350Mbps，目前许多的乡村荒地使用的便是仅有n28频段覆盖的5G网络，因为尽管其峰值速率明显逊色于中频n41或高频n79覆盖下的5G网络，但低频特性使得n28的覆盖范围很广，能显著降低覆盖成本且基本满足用户需求。
核心意义
150Mbps的峰值速率意味着用户通过卫星直连可以获得的服务不再是简单的发短信打电话，而是与传统地面5G服务无异的宽带互联网接入，SpaceX目前已经通过星链V2mini卫星和地面运营商租借的少量IMT频谱，实现了向用户提供了峰值4Mbps的直连服务速率，支持低清晰度视频通话和部分应用的数据流量服务，得到了明显的用户反馈。通过目前支持的应用，开通星链手机直连服务的用户可以在完全没有信号的覆盖的区域，通过手机获取详细的天气预报信息，下载地图数据进行定位导航，使用X以在社交媒体上实时分享自身经历，使用专业的登山航海软件，了解当前的山地气象状况、海况风况等。这大幅提高了服务的实用性，也为计划前往此类地区的人员提供了额外的技术支持和安全保障。而星链V3卫星实现的服务水平将能满足运营商对于农村荒地等低人口密度地区的覆盖需求，进一步扩展服务适用的目标人群。同时对于运营商来说，这意味着许多部署或计划部署在野外使用率很低的信号塔可以停止使用或停止部署，在降低覆盖成本的同时也避免了修建此类设施对野外环境造成的破坏，并能够实现真正意义的信号全覆盖，无论是人迹罕至的沙漠腹地还是雪山之巅，都可以通过星链卫星让手机接入互联网。
监管挑战
实现150Mbps的峰值速率的核心关键在于SpaceX与Echostar进行的2GHz MSS频谱交易，但也面临额外的监管挑战，由于2GHz频谱的稀缺性和重要性，许多公司都希望获取相应的频谱以供自身的通讯系统使用，因此在世界各国范围内锁定频谱使用权存在相应的监管挑战，目前FCC尚未批准这项交易，相关意见反馈仍在审查当中，于明年召开的ITU大会也将提供关键的监管意见。
技术挑战
手机直连卫星的链路预算非常紧张，存在巨大的技术挑战。作为对比，星链现有的专用终端可以实现33~36.4dBi天线增益，其在Ku波段下实现超过400Mbps甚至1Gbps下行速率，即使对于较小的便携mini终端，也拥有31.8dBi的天线增益，能够稳定实现100Mbps的下行速率，许多测速案例表示该终端可以轻易获得超过200Mbps的下行速率，最高可以达到328Mbps。而对于手机来说，其要可用功率，天线增益均受到严格限制的情况下，实现相当于现有星链mini终端一半的峰值速率，技术难度可想而知，在链路预算非常有限的情况下，尽管有额外50MHz的MSS频谱可供使用，实现高连接速率仍需要卫星侧给予非常大的增益进行补充，根据FCC文件，目前的星链V2mini直连卫星拥有38dBi的天线增益，而V3直连卫星则将实现50dBi的天线增益，12dBi的增益差距意味着15.85倍的增益增加。卫星侧天线增益的增加将显著改善紧张的链路预算，但仍不足以完全实现150Mbps的峰值连接速度，并且另一方面，额外的MSS频谱目前也尚未被现有手机支持，手机侧的适配仍是关键且必须的，但星链采用的并非针对某个手机品牌进专用化定制化解决方案，而是基于通用的3GPP NR NTN协议，自R17开始，NTN（非地面网络）便开始被写入标准当中，发展到目前的R19，许多关键的架构标准和技术细节均已被敲定，整体接近成熟可用，SpaceX所收购的AWS-H频段也被标准化为了NTN n256频段。基于这些协议标准所设计的基带射频芯片将显著优化手机与卫星的通讯连接，一些关键连接性能指标将比现有基于LTE协议情况下获得几十倍的提升，且预计最快在今年底，适配新协议新频段的手机就可能将上市销售，但相关标准设计落地到消费者使用的手机终端上后，具体的参数指标和性能情况仍有待考察。不过由于手机较快的更新换代频率，如美国手机更换的平均时间只有3年左右，适配新协议的手机将在快速占据用户市场的同时，改进解决潜在的问题点。不过由于新的星链V3卫星提供了巨大的增益改进，即使缺少新设备新协议和额外频谱的的支持，基于现有LTE协议和IMT频谱下的用户的服务质量也将获得很大程度的改善。
