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正式设定还请看军书哦(´-ω-`)~
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愚蠢的B站运营把专栏改废了
太空矮人
此处应有关羽之歌
“人类殖民银河之后，迎来了首个真正的黄金时代。在机械先知的抚育下，俄狄浦斯瘟疫的幸存者们建立起一个个文明，足以媲美甚至超越其太阳系的先祖。”
——CM・科塞曼
“宁为无心克隆体…… 不做有魂蟑螂虫。”
——大卫・米切尔，《云图》
“事情很简单。我们不要你们的肝脏，不要你们的钱财，也不要你们称之为科技的那堆垃圾。我们要你们的星球。我们要那些你们从未发现、也绝对不配拥有的宝藏。趁还有机会，赶紧滚。不滚也行。无论如何我们都会拿走属于我们的东西。”
——克索尼安腕甲财团（Cthonian Gauntlet Consortium）发出的最后通牒
“你的意思是：这是一群太空矮人，拿AI当神，天天就琢磨着怎么给神换内存条？"
——诚实的读者
沃坦联盟也被称作短人家园世界（Squat Homeworlds）、短人领、短人治域、《矮人要塞》太空版、《深岩银河》，无论是40K草创的蛮荒年代还是现在这个被GW强行重启的版本，它指的都是一群太空小矮子以及他们的栖身之地。鉴于沃坦联盟在新设定里强的离谱以至于钛君见了都要叫一声义父，所以也经常被称为沃操联盟。这群矮挫子兵力充足、战法老练，手里的黑科技各种完爆帝国，简单说就是：他们除了规模比帝国小，各方面都完爆帝国。不过因为太空矮人在各路科幻作品里十分少见，所以大家也就捏着鼻子忍一忍得了。
什么深岩银河
上世纪八十年代，彼时还被称为短人家园世界的这片区域和银河中其他效忠于人类帝国的势力截然不同，享有高度自治权。短人家园世界在法理上归属于人类帝国，但实际上却是一个自给自足、独立运转的社会；与极限星域、机械神教这类和泰拉相互依存的半自治领地完全不是一回事。
矮人老（式）铁（棋子）
然而由于销量问题，短人阵营登场没多久就惨遭雪藏。GW当时编出来的理由是这样的：泰伦来了，很有礼貌的绕开了周遭的帝国疆域，光盯着短人家园世界一顿狂炫，直到将短人全族吃干抹净。与此同时，隔壁的帝国星域毫发无损，且帝国对短人被吃光这件事也毫无动作。这故事编的就很难绷，要知道短人家园世界可不是钛帝国那种弹丸之地，而是占据了近半个银河核心区。这片区域对帝国来说也是战略要地，但面对如此大规模的泰伦入侵，帝国方面只表现出了莫名其妙的战略定力。总之，GW当年为了把短人下架瞎编借口根本就没人买账，至于刚刚拿到新棋子的短人玩家更是妥妥的大冤种，但GW管你这个那个的，下架就完了。
R.I.P (?)
2022年，短人以沃坦联盟的身份回归，起源设定被大幅改写，同时也保留了部分经过现代化改编的老设定。如今的沃坦联盟成了一个“全新”的独立派系，联盟的主体是被称作炉裔（Kin）的短身亚人类克隆体族群（涅克罗蒙达的混混更习惯叫他们短人），由黑暗科技时代诞生的超级智能计算机“沃坦（Votann）”联结在一起。炉裔发源于银河边陲，其起源早已无据可考，最近他们打算派考察队去搞个寻根之旅。每个沃坦联盟都拥有一台专属的沃坦，他们会围着这台远古超级计算机修筑要塞，依靠沃坦储存的海量数据在星海中讨生活，也让自身的文化代代传承。当然，鉴于银河系里的某些势力对人工智能过敏，沃坦联盟在与周边势力打交道时主打一个装聋作哑，生怕被人发现自己是合成专家统治政体。
这机子有些年头了，攒的吧
当然了，按照40K的一贯尿性，事情肯定得出点岔子。由于沃坦的操作系统已经几千年没出过补丁了，再加上连续工作上万年积累下的各种缓存、bug、系统垃圾和屎山代码，沃坦们开始不可避免地卡顿、未响应、蓝屏、死机。而了修复或强化这些超级电脑的算力，炉裔们只能走出家门，去星海间争夺显卡。
“为了显卡和内存！”
除此之外，沃坦联盟还有“物尽其用”的种族文化——说好听是勤俭节约，但本质却是极端的资源压榨——为了搞钱搞资源，他们能把整颗恒星吸干、把行星表面铲平。至于星球原住民，如果你愿意配合，他们可能会给你一笔拆迁款然后强制搬迁，如果你不愿意配合，他们会当着你的面把整颗星球挖成废土，如果你挡道，他们会用重武器对你进行暴力强拆。基本上就是把二战时期的意大利法团+《大富翁》+黑心煤老板+《白雪公主和七个小矮人》但是没有白雪公主。
可以有
行商浪人时代背景设定
按照旧设，短人家园世界的星球大多位于银河核心区，有着储量丰富的稀有矿物，但代价是环境贫瘠、毫无生气，而且引力极大，通常是泰拉的两到三倍，大气层要么稀薄至极，要么干脆不存在，即便是有大气层的星球也常年遭受剧烈风暴的侵袭。不过对早期人类殖民者而言，跑来这里开矿依旧极具吸引力，因为在那个年代，泰拉的资源已消耗殆尽，寻找新的资源迫在眉睫。为了挣大钱，吃点儿星际开荒的苦又算什么？
走你！
短人的历史可划分为多个时代：首先是大约两万年前的奠基时代，基本相当于短人的黑暗科技时代。严格来说这并非短人历史的第一阶段，因为他们的这一代祖先还没有那么“短”。这一时期，那些日后成为短人家园世界的殖民地得以建立。就像海湾国家一样，先驱殖民者迅速垄断了这些星球上的矿产资源，财富随之急剧膨胀，在金钱的助力下，发展与技术进步也接踵而至。这些星球逐渐成为了先进的采矿世界，它们与泰拉之间的联系几乎从未中断，足以见得这些殖民地的重要性。泰拉会持续向这些星球供应它们自身无法足量生产的物资，其中最主要的便是粮食。
石头闪闪哟！
之后到来的是孤立时代，对应纷争时代的早期，约始于一万八千年前。毁灭性亚空间风暴将银河核心区与人类其他星域彻底隔绝，许多星球被亚空间吞噬，另一些则陷入停滞状态、沦为失落世界。大部分星球得以幸存，但它们与地球及银河其他区域的所有联系都彻底中断。在这段孤立无援、危机四伏的时期，仍保持联系的短人星球开始联合起来，共同防御外敌。也正是在这一时期，短人们开始将自己的星球称为“家园世界”。
邪恶的高生种
家园世界在孤立状态下存续了数千年，居民们逐渐学会在这个日益难以生存的宇宙中求存。幸存者们不断发展壮大，定居点逐渐扩建并加固，成为坚不可摧的要塞。他们还迅速研发替代技术，以弥补来自地球的物资供应缺口。复杂的工程师行会体系开始形成，这些行会负责保存技术知识与技能，同时培养要塞所需的技术员、矿工及其他专业人才。行会的影响力逐渐跨越了单个要塞的界限，让每个要塞都能受益于古老的知识与新的技术突破。也是在这一时代，各个要塞为了贸易与防御目的结成同盟，“联盟” 的雏形开始出现。
我们联合！
贸易时代始于亚空间风暴的短暂平息，这一时期，短人开始与其他种族接触。贸易时代初期，部分要塞曾遭到兽人及灵族的袭击，但这些异形很快意识到短人的装备十分精良且宁死不屈，相比开战，贸易合作才是更务实的选择。短人充分利用自身丰富的矿产财富，从异形那里换取武器、粮食及高新设备。即便到了今天，在灵族帮助下研发出的短人水培种植技术仍是人类帝国最高效的食物生产方式之一。在灵族与兽人的无数次冲突中，短人始终保持中立，与双方均维持着贸易往来，通过复杂的条约与贸易协定体系维持了稳定的和平局面。
DND既视感
贸易时代延续了近三千年，最终因【剥皮者】格伦哈格（Grunhag）率领的超级大WAAAAAAAGH!!!入侵家园世界而覆灭。双方伤亡数字触目惊心，矿道中爆发了惨烈的坑道战，短人的地下聚居地血流成河。短人曾向灵族的贸易盟友求援以对抗来犯的兽人，却未得到任何回应。这段被后世称作战争时代的岁月被短人视作其历史上最黑暗的篇章，兽人与灵族的双重背叛催生了至今仍未消解的世仇。诸多要塞遭兽人摧毁，短人的经典史诗《因巴赫的陷落（The Fall of Imbach）》便是纪念其中一次浩劫。即便时至今日，短人仍会从家园世界派出探险队，搜寻失落的要塞遗迹，这些探险队往往有机械修会的专员随行，他们迫切想要重新发掘短人那些值得深挖的失传技术。
录入仇恨之数据库！
之后到来的是重联时代。随着地球在一位黑皮长发灵能壮汉的带领下从创伤中复苏，人类发起了银河再征服运动。在此过程中他们来到了短人的家园世界，发现短人也开始了自己的短远征，他们通常会定居在与母星环境相仿的恶劣星球，但也占据了不少适宜正常人类生存的普通星球。帝国以一贯的强硬态度要求短人滚出这些星球，短人说“就不”，于是双方开始干架，结果星际战士军团被打的一败涂地。
浓缩才是精华
其实罐头们输的也不冤，毕竟让一群身高两米多的魔鬼筋肉人挤在直径一米五的坑道里作战着实有点儿施展不开。帝国部队在吃了这场败仗后，研发出了专门强化近距离正面防护能力的三型动力甲。不过战争并没有继续下去，因为帝皇凭借他的惊天智慧判断：和这群人手一门毁灭者加农炮或者等离子机枪的钻地小矮子全面开战搞不好会打成太空版越南战争，唏……还是和解吧！于是双方缔结盟约，之前的种种风波直接坐忘道，重新回到合作的正轨。
右下矮斯塔特
短人历史的当下阶段被称为帝国时代，核心便是短人与人类帝国缔结的各类条约细则。上万年的独立发展让短人形成了强烈的族群认同感与独立意识。家园世界并未以附属星球的身份重新加入帝国，而是通过谈判缔结了一系列条约，得以保留自身的独立地位。从帝国的视角来看，短人勤勉坚韧、崇尚荣誉、对异族怀有强烈敌意的特质简直与自己志同道合，因此也愿意赋予他们高度的自治权，高到连帝国政务部都无权插手家园世界的内政。
听召不听宣
短人家园世界虽不受帝国政务部干涉，但在宏观层面仍需遵循帝国的各项政策。这一合作模式让双方各取所需、互利共赢：家园世界为帝国卫队输送兵力，而帝国卫队会在必要时为家园世界提供军事支援，就像个星际北约。短人丰富的矿产资源从此专供帝国，以换取丰厚的回报。另外，机械修会对短人家园世界非常感兴趣，因为那里储存着帝国迄今为止发现的数量最多的STC模板。据说短人允许机械神教自由研究其技术，可又暗中将核心技术严防死守，甚至私下管机油佬叫“迷信的江湖神棍”，根本不屑一顾。
你们这核心技术看着挺中古啊
短人的技术根基源于他们带到家园世界的重型采矿设备。在与人类其他星域隔绝的岁月里，他们将这些设备改造适配，应用于其他领域，其中最具代表性的便是由重型采矿服改良研发而来的外骨骼装甲。在人类文明陷入黑暗时代的漫漫长夜中，短人也未曾停下创新与发明的脚步，他们研发出了新型等离子技术、亚空间核心等诸多黑科技，先进程度远超帝国的所有同类技术。部分短人技术已被帝国吸收采用，其中尤以隧道作战载具——比如“白蚁”掘进机——这类武器装备为代表。然后销量不佳的短人就被大吞噬者GW随便编个理由给吃了。
往日种种
复活！
2022年，GW突然反刍，把这群太空矮人给吐了出来，经过这么多年的消化，被吐出来的这坨名叫沃坦联盟的东西与当年的短人看上去很不一样。新故事是这样的：即便是现存最年长的炉裔也已记不清族群最初的模样，但沃坦的数据流中，始终留存着几条不容置疑的第一真理（First Truths）。其中一条真理记载：初代先祖（First Ancestors）在泰拉统一战争爆发前便离开了古泰拉，远赴银河开采无尽财富，首批要塞就建在银河核心附近。这些先祖的最终去向成谜，但在他们消失的同一时间，“沃坦”这一名词首次出现在了记载中。
泰伦？泰伦被GW吃了
第二条第一真理（第1.2真理？）则是：炉裔自诞生起便是克隆族群，通过名为克隆基因链（cloneskeins）的生物技术，沃坦可以编辑克隆人的基因结构，不同的基因表达是炉裔社会分工的核心依据。历经岁月演化，炉裔身材愈发矮壮敦实，他们甚至能通过基因改造彻底屏蔽自身在亚空间中的投影，以此规避混沌势力的觊觎。比较典型的改造产物是炉心战士，他们的克隆基因链经过特殊定制，强化感官、增幅耐力、夜视能力之类的仅仅是基操而已，另一些炉裔选择通过机械义肢与人工器官强化战力。
等等，你这改造它对吗
沃坦联盟还拥有大量的AI自主机器人，构成了被称为“铁裔”的单独社会阶层，至少目前来看，它们存在的唯一目的就是帮助炉裔过上更好的生活。出于上述种种设定，有部分粉丝推测GW正将“石人”的故事线与现版短人文明相绑定，在部分炉裔神话中，第一台沃坦主机称作“鎏金之主（Gilded One）”，而“铁人”又与铁裔（憎恶智能）完美对应，种种线索让炉裔作为“石人”的推测更具说服力。
短人的“铁”哥们儿
至于沃坦在大远征期间以及荷鲁斯之乱中遭遇了什么，GW显然打算先留着短人的旧设定以后再吃，只知道大叛乱结束后的某一时期，铁头短人（Ironhead Squats）的先祖自沃坦联盟启程，前往仙之人兮列如麻的涅克罗蒙达巢都，协助当地开展重建工作。但在此过程中，他们不慎遗失了本族的沃坦核心，因此即便重建工作早已结束，他们也不得不留在这颗星球上搜寻核心，直至今日，而他们的技术水平也在此期间出现了倒退。大裂隙出现后，沃坦联盟失去了数座要塞与多条贸易航线，迫使他们开始主动出击：抢占新的贸易航线、进行新的殖民行动。
涅克罗蒙达真是生机勃勃
在《噩兆方舟》剧情中，噩兆方舟【地狱悲歌号（Infernal Threnody）】尝试深入银心，结果被克罗诺斯霸权联盟（Kronus Hegemony league）无情拆解卖了废品。几乎在同一时间，格伦德尔家族（House Grendyl）的混沌骑士在梅芙女爵（Lady Maeve）的率领下抵达波利多拉星系（Polyhadra system），为瓦什托尔寻找一块远古科技碎片，开始与占据当地的瑟瑞安大联盟（Greater Thurian League）激情互射。另外，受雇于不屈远征第四舰队的部分炉裔雇佣兵在安格隆释放屠杀诅咒（murder curse）之后立刻逃出了战区。
可惜了
沃坦联盟在第四次泰伦战争中的表现有那么一些左右脑互搏的感觉。一方面，一支沃坦联盟舰队和一支混沌战帮夹击了帝国的一处工厂星系，而他们自己的一整片聚居区星团也被泰伦吃干抹净；另一方面，瑟瑞安大联盟与克罗诺斯霸权联盟迅速集结兵力打算与泰伦死战，顺便招揽了不少被帝国丢下的残兵败将作为自己的肉盾。
人类当肉盾？不挡你们枪线吗
太空卡特尔
在第四十一个千年，沃坦联盟内部奉行平等原则，无论性别、不论AI还是克隆人都享有同等公民待遇。在沃坦的指引下，联盟的运作看似浑然一体，所有炉裔都同心协力为壮大各自的宗族（Kindreds）而努力，但实际情况要复杂的多：沃坦联盟实际上是由众多政治实体组成的松散聚合体，包括被称作宗族的家族城邦（family states，兼具独立城邦与大家族的属性）、工会、自由承包商以及炉裔战团。虽然他们对外永远是铁板一块，但在联盟内部却充满了激烈竞争。
文明40K
沃坦的工会与自由承包商承袭了黑暗科技时代各大企业、佣兵集团、外包公司和卡特尔联盟的衣钵，奉行“凡是可以不讲理的地方就一定不讲理”的行为准则，要是讲一点理的话，那是就被逼得不得已了。联盟进行资源开采、工业生产和技术研发的规模之大，让帝国看上去就像个农业国。他们的诸多要塞本身就是能住人的工厂，始终以稳定的节奏生产着保质保量的先进工业产品。在资源方面，如果一颗星球对炉裔来说只有矿业价值，那他们大概率会直接把整颗星球炸碎，再从飘浮的残骸中回收所需的资源。如果这颗星球上有居民，他们可能会提供撤离的机会，也可能直接在人家后院里开矿，谁敢拦就枪毙谁，最后只留下一个千疮百孔的星球。至于当地居民的死活？爱咋咋地。基本就是一群以矿物质为食的泰伦虫族。
丸吞！
沃坦联盟在文化方面高度保守，一心只想守住自己的领地和秘密，让整个族群存续下去。这是绝大多数炉裔行事的核心动因。他们可能成为死硬的敌人，也能做靠谱的盟友，但想让他们出手相助，或者只是劝说他们在某件事上改变主意，难度那是相当大。要是他们认定某个势力的所作所为损害了自身利益，那从此就会认定对方是自己的敌人。
飞起一脚！
炉裔的先祖本就是星际矿工，这份出身让他们形成了一套严苛到不近人情的行为准则。他们无法容忍懒惰、浪费与无能。在冰冷黑暗的太空里，滤水器换得太迟、漏看了一条矿脉、储水罐漏了缝，都能让整支队伍送命。即便掌握着诸多高科技，炉裔依旧秉持着这种追求极致的处世观，上述种种行为在他们眼中都是弥天大罪。此外，炉裔还抱持着极端的生存主义理念：有资源不采在他们看来就是一种浪费，他们会将势力范围内的每一颗天体都挖地三千尺，绝不留着资源让别人捡漏。
全部吞下，一滴不漏
炉裔社会极度看重费效比，但矛盾的是，一旦结下仇怨，他们又会不惜一切代价报复。不过炉裔从不觉得报复别人是一种资源浪费，在他们看来，留着某个恨之入骨或极具威胁的敌人活在世上，不仅是整个族群的隐患，更是对先祖的亵渎。虽说炉裔的报复心不像《中古战锤》里的矮人那么夸张，但如果你在跟他们开打之后还想求和，那么首先，你的抵抗要足够强，得让他们觉得跟你继续打下去很亏，不如坐下来谈一谈；其次，你的抵抗不能太强，不能强到让他们觉得必须举全族之力把你从宇宙中彻底抹除才能安心。
就还得强的恰到好处
炉裔是天生的探索者，其文化要求他们将新发现的一切信息都反馈给沃坦。远行者们（Hernkyns）负责深入银河中那些未被探索的区域，寻找新的资源、调查潜在威胁，还有些炉裔会走出银河核心区，外出寻找贸易和牟利的机会。同时他们又会近乎病态的囤积物资，会抓住一切时机、在一切地方搜罗东西，至于理由其实跟你家长辈差不太多：“没准儿以后哪天就能用上呢。”
万一呢
社会生活
所谓沃坦联盟，指的是一些家族式城邦组成的联合体，结盟旨在共同提升经济实力与防御能力，其内部虽然存在竞争但绝没有到作茧自缚的程度。大部分联盟在口头上轻视帝国，但实际却是贸易、军事、交通和外交三通一达，还有部分联盟与钛君结为了商业伙伴，为其提供离子武器及各类优质装备。
主义和生意拎得清
宗族是兼具独立城邦与大家族属性的社群，也构成联盟的基本单元，人口规模从数十人到数百万不等，每一个宗族均由议会执掌治理。宗族的命名方式基本遵循数种固定惯例，通常以宗族所属的沃坦、族内知名人物、母星的地理特征、宗族的核心产业或使命命名，也有直接采用数字编号的情况，比如六号宗族（Kindred Six）。所有宗族都建立在四大核心设施的基础上：1）炉心：要塞之心，核心供能与空气循环系统，是炉裔在要塞里繁衍生息的必须设施；2）锻炉：所有物资的制造核心，小至武器大至维生系统都在此制造；3）圣坛：葛林姆尼尔访问沃坦的专属场所；4）育炉（Crucible）：克隆人制造中心。
沃坦产房
目前并不清楚到底有多少个沃坦联盟，炉裔自称从没统计过，因为没有意义（大概率在撒谎）。至于他们为什么管家里那些超级计算机叫“沃坦”，实际上就连炉裔自己也说不清沃坦到底是什么：根据不同的传说，沃坦有时是“一群金光熠熠的身影”、有时是“刻满长者面容的巨型石环”，据说是他们创造了第一批克隆舱和第一批炉裔；还有些神话认为“沃坦”是对最为年长、最为智慧的初代先祖的尊称，至于初代先祖长什么样、从哪儿来，同样没有确切讯息。炉裔自己也承认这些神话大多彼此矛盾且语焉不详，可信度存疑，所以也没把它们当作史实。
“先祖”
作为整个炉裔社会的核心，沃坦以其近乎无限的磁盘空间储存着难以想象的海量信息，它的CPU则搭载着由自组织数据栈（self-organising datastacks）与量子信息核（quantum infocores）组成的先祖核心（Ancestor Cores）。在实际运用中，沃坦通常仅扮演顾问与知识库的角色，从未有过由沃坦直接担任联盟领导者的事情。沃坦联盟的所有公民——无论炉裔还是铁裔——在离世之后，其躯体与意识都会在庄严的仪式中被交给沃坦进行回收再利用。他们的意识与存储数据会被上传至沃坦数据库，躯体则会被分解/拆解作为培养下一代公民的材料。时至今日，许多沃坦已经崩坏，曾经几小时就能完成的运算如今却需要数十乃至数百年，其中一些沃坦似乎产生了自主人格，还有一些甚至丧失了培育新炉裔/铁裔的机能。
几万年没关过机
你可能会觉得，作为一台超级AI计算机，沃坦与炉裔沟通的方式大概是全息图像、AI助理、脑机接口之类比较科幻的方法，再不济也是整个大屏幕在里面当虚拟主播。但实际上，沃坦只会通过位于奥法科技构造（Arcane technological structures）中心被称为圣坛（Fane）的专属交互界面，与一群名为葛林姆尼尔（Grimnyr）的灵能祭司沟通，他们掌握着调取沃坦资料的权限，是沃坦在联盟政府中的代表，而且都留着极长的胡须。其实说白了就是：沃坦是服务器，圣坛是客户端，葛林姆尼尔是一群能看懂代码的程序员。
看看人家这机房
如今的炉裔将圣坛视作可以直面先祖的圣地，沉重而肃穆。根据记载，曾有部分圣坛通过一套就连炉裔们自己也不能完全理解的奥法科技流程，自我诞生了人工智能，从此升级为沃坦，所属要塞的炉裔将此视为无上荣耀。与之相对，近数百年来已有不止一台沃坦失能退化为普通圣坛，这对炉裔而言是难以承受的悲剧。讲真，他们到底凭啥看不起机油佬？不仅一样神神叨叨、对自己赖以维生的技术知之甚少，甚至还直接掺合了点儿灵能的事情在里面。
灵能程序员
沃坦联盟的日常行政机构是各个宗族的炉议庭（Hearthspake），这一机构为议会制，成员包括各商业派系的行会代表、炉裔战团的高级军官、担任顾问的沃坦和葛林姆尼尔。人类政坛中典型的权谋算计、私利倾轧在炉议庭中难得一见，大家虽然竞选的时候互不相让，但都还是一心为了族人好。沃坦议会（Votannic Council）是宗族遭遇重大危机或全面战争时的最高指挥机构，族内的重大决策、未来发展方向均由沃坦议会定夺，炉裔战团的战时指挥权也归属于沃坦议会。
太空穴居矮人
炉裔战团由各宗族整合旗下军力组建而成，战士大多从平民中征召且并非终身服役：战士向被称为卡哈尔（Kâhl）的高阶军官宣誓服役，完成任期后可自行决定是否退伍。战团的作战任务涵盖多类范畴，包括为殖民行动保驾护航、守护资源开采作业、保护各行会与宗族的利益、承担联盟全域防御，或者对知晓过多机密的星球实施净化。战团下辖的作战单位被称作誓约团（oathbands），编制构成极具灵活性，部分誓约团甚至完全由雇佣兵组成。
太空冒险题材的最爱
行会是联盟的核心支柱，做为独立商业团体负责建造要塞及各类设施，他们管控并运营着几乎所有事务，发挥着市监局和质检部门的作用，行事果决狠厉，是联盟政府的非正式组成部分。行会成员通常不会离开所属要塞，他们敌视自由承包商与流放者，也与敌对行会势同水火。炉裔生活与生产的方方面面皆受行会影响，比如克隆基因链行会和铁裔行会就直接参与到了事关族群繁衍的事务中。自由承包商（Freelancers）是独立承包商、雇佣兵、个体经销商、探索者、管道工等各类自由职业者的统称，这群人从事的业务与行会无异，只是他们并没有加入行会，自己干自己的。
高科技手打铁砧
沃坦联盟的要塞多为封闭式防御构造，类型与规模各异，从布满地道的碉堡到地下巢都一般的巨城都可以算是要塞，甚至空间站、小行星殖民地与大型舰船也可以——只要是能让一群炉裔扎堆过日子的固定居所，就都算是要塞。联盟的要塞高度工业化却又富有温馨的生活氛围，大家重视人际关系，乡里乡亲和和气气、常来常往。
巢都牛马们的美梦
联盟的人口主体由血肉裔和炉裔构成。血肉裔比较喜欢工业化产崽，因为他们觉得自然繁衍会稀释后代的基因品。从克隆舱里出来以后，新生的肌肉墩墩们可以自己选名字，但姓氏由所属育炉赋予，一般不给改。虽然是克隆人，但每一个血肉裔都很珍视自身的独特性与偶发的基因变异，即便有些变异会让他们生命质量下降（比如寿命减短）也一样。血肉裔自诞生起便被赋予抵御亚空间及其腐化的能力，他们的灵魂在亚空间里暗淡无光。另外，血肉裔体内的白细胞数量远超人类，这让他们拥有极强的抗病能力和超高的酒精耐受度，并且他们受伤愈合的速度也非常快。
沃槽太强了
至于铁裔，就算他们不是铁人遗老也是货真价实的AI机器人，对帝国来说看一眼都要原地红温开始哦齁的那种。铁裔从事的工作其实与帝国机奴没什么区别，但法律明文规定他们的地位与血肉裔平等，而血肉裔对铁裔也确实尊重且平等地对待着他们。铁裔往往有其专属用途，比如寻路者（Wayfinders）就能让炉裔无需灵能者便可穿越亚空间，大幅降低恶魔入侵的风险。所有铁裔都拥有独属于自身的脑核（Cerebral Unit）——嵌有微型力场发生器和求救信号源的超级CPU主板，一旦有铁裔倒下，回收其脑核就是炉裔的最高优先级任务。
跨物种的好兄弟！
至于沃坦联盟内部所有的低阶人工智能和自动机械则被称为“齿轮（缩写是COGs，没给全称，可能是 Cooperative Operational Golem）”，这些机器人功能近似钛族无人机，但技术水平更胜一筹。齿轮包揽了绝大多数的杂役工作，也会投入战场作战，是联盟社会实现全自动化运作的关键要素。部分齿轮的外形与铁裔相仿，其余则相去甚远。尽管齿轮不具备自我意识且仅负责基础杂务，但炉裔对待它们的态度仍比人类对待机奴要好得多得多。
机权平等
有少数炉裔并无要塞可住，而是长期在外漂泊，成为流浪者（Outcasts）。这群人要么是所属宗族遭到彻底毁灭，要么是被议会宣布驱逐流放。在炉裔的处世理念与族群信仰中，每一位族人死后其精神与躯体皆回归沃坦，而流浪者则没有这种归宿，约等于被踢出了族谱。
比如这位
沃坦科技
沃坦联盟在科技方面几乎全面碾压帝国，虽然仍落后于已经进入魔法境界的灵族和太空死灵，但差距已经处在可控范围内。他们保留着大量黄金时代科技，甚至能重现黑暗科技时代的社会与技术风貌，其诸多技术虽在形态和功能上与帝国相仿，却在先进性、可靠性和普及度上高到不知哪里去。沃坦联盟的基因技术能实现稳定的基因变异、培育灵能者，甚至是改造灵魂。义体植入与基因改造在炉裔中就像手机一样普及。AI智械以公民的身份行走在街头，帮助自己血肉之躯的同胞完成各种工作。炉裔还掌握着先进的离子武器，相比帝国那些定时炸弹，他们的离子武器威力更猛、射速更快且大量列装，相关技术（的低配版本）甚至出口给了钛帝国，获得蓝皮鱼一致好评。沃坦联盟的要塞称得上是固若金汤的生态堡垒，无数工厂和温室为其居民提供着用之不竭的生活物资，就连混沌势力往往也会选择绕开炉裔的领地。
好好看，好好学
沃坦联盟的大部分武器都会采用仅存在于银河核心区之中的稀有材料，其中就包括暗星矿（dark-star ore），这种极度危险的矿石会释放全域阻尼场（universal dampening field），所有机械或生命活动在其影响下都会停止运转，开采与锻造工序极尽严苛。炉裔还掌握了近乎完美的传送技术，能让其部队以战术布局为前提安全完成部署。
全员终结者是吧
炉裔的诸多武器都搭载了猎人追踪模块（HunTR modules），该模块可与战士的神经植入体相连，协助计算出最优射击方案。他们的技术工人精通制作聚能透镜及其核心配件，由此研发出的聚能光束技术在采矿与勘探产业得到了广泛应用，拿来给敌军载具开洞也相当顺手。炉裔的爆燃武器与帝国的爆燃武器形制类似，但威力更强且普及度也高得多。
比钛强了还强
至于沃坦，这玩意儿的算力强到能在亚空间中发出强光，起到与星炬相仿的作用。这里可能是一个隐藏的雷点，按理说AI算力再强也没法跟亚空间扯上关系，不然太空死灵那批喜剧人霸主在亚空间里各个都是电灯泡，所以要么是沃坦之间的海量数据传输使用了亚空间技术，要么这些沃坦可能是有灵魂的。沃坦联盟舰船的速度通常比帝国舰船慢，但他们的亚空间引擎与盖勒力场性能更好，且舰船规模也更大，就算是帝国最大的星舰对他们来说也不过尔尔。炉裔还会使用织网力场发生器（weave-field generators），一种体积小巧、能效极高且可自由调节功率的护盾装置，既可以作为单兵防御也能展开为整片区域提供防护，后者在采矿作业中尤为实用。他们的先进扫描器能够利用亚空间突破物理观瞄的极限，实现超超超超远距离瞄准。
就算到了太空，矮人科技依然领先
或许有一些正义的帝国读者看到这里已经麻了：“不是？这特么也太龙傲天了吧？”所幸这里是战锤40K，每个种族在光鲜亮丽的外表下都有各自的私处瘙痒问题。兽人和泰伦除外，因为他们没有私处（太空死灵曾经有过）。沃坦联盟目前所面临的问题是：尽管几乎手握黑暗科技时代的全部技术，但他们却失去了制造和维护其中那些最逆天造物的相关知识，这其中就包括《如何维护一台沃坦》。也就是说，尽管沃坦联盟在科技方面目前依旧碾压帝国，但随着储存有他们全部知识的沃坦逐渐失能，他们的大部分研发工作不仅会陷入停滞，甚至最后可能会倒退到和帝国一个档次。
五十步笑百步
另外，与中古战锤里的矮人——甚至是与机械修会——相比，炉裔实际上十分推崇技术创新，他们目前的技术发展受阻纯粹是因为沃坦死机、算力过载等等客观问题。炉裔的传统能追溯到以科学为信仰的黑暗科技时代，因此他们更倡导不断创新、持续发展，而非故步自封。哦对，炉裔还有一类名为麦酒（Brü）的饮品，品类繁多，既有供士兵和矿工日常补给的营养口粮款，也有酒精度高到离谱的休闲款。外族切忌尝试。
但如果你是机械胃，那应该没问题
