上篇

最近马库斯的房间总传来无休无止的笑声，这让索拉·星辰异常烦躁。作为“达尔文”号的总工程师，她需要清醒的头脑与安静的环境来保持这个工作站的安全运转，很显然，马库斯不合时宜的笑声带给了她不少麻烦。

索拉干脆无视门铃的存在，直接抡起拳头打在门上表示抗议，半晌后马库斯那憨厚的脸就出现在了面前。她深吸一口气，不悦道：“你就没有工作要做吗？为什么你永远都在看那些几百年前的无聊笑话？”

话音未落，马库斯的脸扭曲了起来，没憋两秒钟就爆发出一阵狂笑。

“哈哈哈哈哈哈哈哈……哈！哈哈哈……哈哈哈！哈哈……”

他在看到索拉铁青的脸色之后，终于意识到自己被厌烦了，于是收敛起来。可也许是那笑话太好笑了，他仍然憋着笑，浑身颤抖，憋到脸色涨红。

担心马库斯狂笑时的口水喷到自己身上，索拉退后了一步：“听着，我并不需要绝对安静的环境，但必须没有一个随时可能爆发的高分贝笑声，懂吗？”

“但真的……哈哈……真的很好笑啊！”马库斯有些委屈，随即又有些憋不住，“我发誓，如果你听到这些笑话，你也一定会笑个没完，哈哈哈哈哈哈……”

说到这里，马库斯突然眼睛亮了起来：“对啊！让我哈哈哈哈……给你……讲一个……”

索拉有些后悔了，也许来跟这家伙对话就是个彻头彻尾的错误。马库斯现在已经笑得有些缺氧了，这让他显得和醉酒时一样疯癫。为了防止受到他讨厌的纠缠，索拉只能皱起眉头，微微点了点头。

“说是……说是……噗——”

“不好意思，再来，噗！”

“噗哈啊哈哈哈哈！”

“真是够了，你这草履虫！”索拉咒骂道，“你要是再讲不出一句完整的话，我发誓会把你丢到木星里去！”

“我错了……噗……我这就讲……”

马库斯平复了好一会儿心情，终于开了口：“一架空天飞机出了事故，机长通知大家：‘我们有五个人，但我们有六个逃生舱。’”

索拉挑了挑眉毛：“所以呢？”

马库斯：“有一个小伙子听了，一把拉开舱门，跳了……噗……跳了出去！我怕你没听懂，解释一下：他听成了六个人有五个逃生舱，所以急着牺牲自己，让别人逃生……哈哈哈哈哈哈哈！”

索拉叹了口气：“这有什么好笑的？”

马库斯强行忍住笑：“笑点还在后面！你猜机长说什么？”

“什么？”索拉漠不关心道。

“机长说：‘好了，现在我们多出的那台逃生舱也能分到一台逃生舱了。’……噗哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈！”

索拉：“这是不合时宜的，作为空天飞机机长，他能说出这样的话说明他没有通过资格考试。那名年轻人是高尚的，虽然性格急了些，但这些人应该表达尊重和敬意才对。这样的机长放在艾瑞斯那里不可能通过思想审查，而你作为‘达尔文’号的心理医师能因此发笑，这让我对你的专业能力和态度表示怀疑。”

马库斯的笑容平息下来，变得有些委屈和懊丧：“笑话嘛……何必那么认真？”

索拉面露疲惫地看着这位火星人同僚。他们二人的故乡明明都是火星，却在性格上如有天堑。或者——她更愿意说，跟这家伙共事像是遭了天谴。

火星作为人类最早的殖民地之一，早就成了经济增速最快、最有活力的行星系统。作为“太空新经济”的领跑者，火星有着全太阳系最快的生活节奏与最高的社会压力，而近数十年的经济下行又使得新一代火星人们的压力激增。她是这一代火星人的典型——永远绷直的弦让她成为了不折不扣的工作狂，三十年来她从未真正意义上休息过，这让她勉强在数不尽的激烈竞争中脱颖而出，来到了这里。可这位同事，也许就是那种所谓的天才，他永远充满发自内心的笑容，既不用冷漠回避无谓的交际，又不堆起假笑强迫自己长袖善舞，他只是享受自己的生活方式，就来到了和她一样的高度。马库斯，此人存在的意义似乎就是在否定她索拉·星辰的人生。

她叹了口气，虽然有些羡慕，但这些年来她羡慕的人从没少过。她没把这种情绪表露出来，只是转身离去：“你以后尽量安静些。‘达尔文’的安全运行也关乎你的人身安全。”

马库斯似乎在身后鞠躬道歉，但她并没有理会。

索拉继续开始日常检修作业，透过舷窗她看到了木星。这颗巨大的星球永远充斥着风暴，那诡异的花纹与色调本就足够摄人心魄，而对于“球状质子气”工程的顶角工作站常驻人员来说，这太阳系中最大的行星吞没了近乎全部的视野，以一种压倒性的视觉冲击攥紧人的全部内脏、血管与神经。她早就习惯了这种感觉，却也感到些微晕眩。在这样的环境中工作，非木星本土居民是有可能出心理问题的，可“达尔文”号上的这位医师马库斯实在是有点不正经，让她不免有些担忧。

“啊，和诗前辈，您好。”

索拉顺着声音看去，一眼就看到了那个年轻人。这艘工作站上一共只有五个人，除了她自己和医师马库斯外，还有总指挥官“JJ船长”、通讯员兼政治审查官“二把手”，以及眼前这位最年轻的实习生，林天行。这五个人中来自火星的有三位，除开索拉自己与马库斯，第三位就是他了。

“和诗”是索拉·星辰姓氏的谐音，念作“Hoshi”，这演变自地球泛亚洲主权国家联合体旧时的某种语言，在火星这个多文化交织、高速演化的地方，人名形式是丰富多彩的。从一名火星同胞的口中听到这样的称呼，索拉感到有些亲切，她由此一直对林天行这个年轻人印象不错。

林天行是一个二十五六的小伙子，他带着新一代火星人常有的厚重黑眼圈，佯作自信的脸却总是配上弱声弱气的声音，害怕自己说错什么话的样子。索拉能从他的眼中读出深深的疲惫，这意味着林天行也和她一样，总是在进行繁重的工作。能得到在“达尔文”号上实习的机会，他绝对是一个很优秀的人。这也体现在和他的交流上，无论跟他说什么，他都能接住话茬，深思熟虑后故作大方地聊上两句，是一位正在努力学习进步，尝试提升自己的年轻人。甚至“和诗前辈”这个称呼，或许也是他在仔细斟酌后才叫出来的。

“你好，”索拉点了点头，“天行，你的实习报告怎么样了？还顺利吗？”

“嗯嗯，很感谢您！多亏了您的倾心教导，我现在已经能大体负责维护岗的工作了，”林天行挤出灿烂的笑容，“可能近些天就能完成这个章节的初稿，回头还得麻烦您帮忙看看啦！”

“没问题。”索拉一边检查仪器的数据，一边随口回答。

“十分感谢，真是劳您费心了！”林天行千恩万谢，让索拉有些不好意思。看着这位青年缓缓远去的背影，她浅浅笑了笑，这艘工作站上还是正常的同事居多。

索拉的工作是很繁琐的，她花了两个小时完成了全舰功能的例行检查，下一件事就是去找通讯员，由通讯员将这些消息加密传达给木卫城市群的对接部门。通讯员叫爱娥·艾瑞斯，是一个总笑眯眯的地球人，由于她的姓和名都是“I”开头（她叫Io Iris，这和总指挥官Jupiter Jones类似，后者因此被叫“JJ船长”），连在一起像一个罗马数字“II”，大家也喜欢管她叫“二把手”。爱娥是擅长交际的人，和她的交流总是比较愉快，索拉也并不排斥和她的会面。

来到爱娥房间的门前，门又一次自动开了。

“还是这么准时啊，星辰，”爱娥·艾瑞斯笑眯眯站起身来，比划了一下，“坐。”

索拉没跟她客气，一屁股坐到了沙发上。

“例行检查报告已经发你了。”

“好的，我十几分钟后发给总部，现在他们可能没人处理。”

“怎么回事？”索拉皱了皱眉头，“木星的人这么懒惰吗？这可是人联的重点工程！”

“不是的，有情况。”

爱娥为索拉倒了一杯水，她知道索拉要在这里坐一会儿了。每次例行检查，索拉总要等到回信才肯放心，因为有些复杂的参数仅靠舰上的仪器是没法确认是否正常的。

“什么情况？”索拉警觉。

“16号、37号、51号舰这周都出了点岔子，”爱娥耸耸肩，“也许他们缺少一位和你一样优秀的工程师吧。”

索拉感觉很不对劲。一个木星日只有10小时不到，也就是在数十个小时内，“球状质子气”工程的三个工作站同时报错，这可不是什么好兆头。

“球状质子气”工程，是25世纪初人联推动的，人类史上最大规模的行星级工程。这个名字取自“足球烯”中央的离域派键，它在一些早期教科书上被形象地称呼为“球状电子气”。“足球烯”C60拥有60个顶角，呈现出一个足球的样子——确切来说是构成了一个截角二十面体，而这个工程就是通过在木星上方照样部署60个顶角工作站，实现对木星信息与资源的整体把握——信息上包括但不限于木星大气成分与气象状况、磁场与辐射环境、重力场系数等数据的实时监测，及GRS监测等专项监测；资源上，每一艘工作站都配备了相应的设备，可以大量从木星中采集以氢、氦、氨、甲烷为主的资源，并将它们运送至需求的位置。工作站间采用激光通信技术，可以高速、高带宽、高保密性地在站点间传输数据，这对应着碳60中的化学键的，由90条激光连成的棱日夜不辍地运行，保证着这个木星星网的自动整体协调。由这60个顶角工作站、90条激光链组成的巨型结构将木星包裹其中，好像这个以氢为主的大气球成为了其中的大派键一样，“球状质子气”因而得名。

在人类已建立起木卫城市群，并常常需要借助木星的引力完成行星际航行的今天，对这颗气态巨行星进行此等频率和精度的监测是相当有必要的。这个工程不仅保障了周遭居民和来往星舰的安全，更是一个推进木星相关科学研究的优质平台。除此之外，由它开采的木星资源量亦不容小觑，其中的一小部分就足够整个系统进行自给。

在这样一个稳定运行了三十多年的系统中，突然有三个顶角工作站同时报错，就算是小问题，那也是大问题。索拉可没爱娥那么乐观，她了解很多工程细节，所以从来都在担忧坏情况的发生。

如果不考虑一切情况，只把木星当做一个截角二十面体的内切球，那么每个顶角——也就是工作站，应该位于这个截角二十面体的外接球面上，简单的计算后可以得知，每个工作站都应该在距木星表面约十万公里的位置。实际情况要复杂一些，有时为了观测需求，工作站星网会整体进行放缩，此时星网整体会发生速度的改变。为了保证安全，工作站与木星表面的平均距离在约11-12万公里，这距离木星其实已经不算近了，甚至已将木卫十六的轨道囊括其中。即使如此，若是出现了动力系统问题，致使工作站速度过低的话，甚至有可能坠入木星。往小了说，一整个工作站和上面的人员肯定是救不回来了，而往大了说，这可能会导致整个星网的稳定性被破坏，说不定会引起更多的站点产生毁灭性的连锁反应。

索拉越想越是冷汗直冒。好在终于等到了木卫城市群上的对接部门消息，至少这艘“达尔文”号还在正常、安全地运作。

“你看，就说别急嘛。”

爱娥笑了笑，她知道这位同僚马上就要把杯子甩下，去干别的工作了。她在心里嘀咕，这些火星人还真是都一个样，严谨、细致、繁忙，总是想到最坏的结果——噢，除了马库斯那家伙。

索拉扯起一个如释重负的假笑，轻微一甩手，离开了爱娥的房间。

中篇

林天行对独处有一种复杂的情感。他打心里对与人交流感到恐惧，可一旦独自待着，他就会被一种莫名的不适感攫住，与人打交道起码可以覆盖这种不安适的感觉。脸上堆起笑容的时候，他的内心竟也会不自觉地产生微妙的快意，从而让他自己都难以分辨自己是否在假笑。这种微漠的快乐会麻痹他的心灵，那种未知的不适感也会因而减弱。

物资统计是一件很消磨人精神的活计，作为“达尔文”号上唯一的实习生，他自然要担起如此大任。在几个库房里面对一堆AI和它们操纵的机械臂，盯紧它们的行为和统计记录，对它们偶尔卡住或发生程序错误进行更正，听起来很容易，实际上却又累又无聊，最关键的是这会为他带来一段不长不短的独处时光。若是再长些，他可以试着让自己暂时忘掉一切，用一些幻想来麻痹自己；若是再短些，忍忍也就过去了。可现在这项工作的节奏恰好给他的心理带来了最大程度的压力。

许是因为最近有些太累了，今天林天行开始走神。他暂时忘掉了下周的周期考核，忘掉了繁重的任务，忘掉了困难的实习报告，也忘掉了这些张牙舞爪的破机械臂。一个他日思夜想的场景浮现在了他的脑海中：他矗立于一片虚空之中，面前是一个大到没有边界的橙色巨球——那是木星，却又不太一样。这颗木星上没有大红斑，甚至没有条纹。也许风暴还是存在的，但没人能看得出这颗巨球在流动。

林天行最喜欢木星。他幼时画木星画得很好，比火星都好，这是他少有的为自己的优点感到骄傲的时候。大多数人会因为木星那苍黄的外表与诡异的纹样而感到悲伤，可他觉得木星是活的，它明明是如此巨大，人们却能在遥远处轻易看到它的流动，这正是木星在宣告它的生机。

但来此并不是他自己的想法，他是被自己微妙的处境和家庭推过来的。前者让他觉得每一条人生路都前途无光，而后者给了他太高的期望，总是逼他去够那些“跳起来能够到”的东西。他不得不承认，客观来讲，这给了他更多的所谓“机会”，但他也因此透支着自己所有的一切。从本心出发，他也想说这些“机会”他不在乎，他更想要快乐和幸福；但每次真的取得一点小小的成就时，他却似乎摸到了一种和幸福很类似的东西，此时他又将自己给背叛了。就如同这一次，他来此的目的也并非近距离见证他喜欢的木星，只是单纯的来刷一次称得上闪闪发光的实习经历。他本不想来的，只是拼命地准备，给自己、给家人朋友做样子，而在意外得知自己被录用的时候，他也的确因为高兴，腼腆地笑了出来。

林天行很快意识到自己在这段走神中走神了。他抬起头，凝视着那颗他幻想中的纯净、模糊的木星。那是一颗“球状质子气”。

在他第一次听到“球状质子气”工程的时候，他就对这个名字的提出者产生了深深的厌恶。在同一节天文课上，他了解了这个伟大的工程，也记住了一句话：木星极光永不熄灭。木星拥有极强大的磁场，在太阳风的作用下，极光会永无止息地发生。林天行讨厌极光，这种东西明明是对行星的破坏与消磨，人们却喜欢将它美化，一如人们喜欢美化灾厄和苦难。每当听到“球状质子气”的名字一次，他心中的这颗巨星就偏离木星本身的形态一点。就好像肆虐的太阳风在无尽的时光中不断消磨美丽的木星，它缓缓斫断木星中一切分子的化学键，将它们分离成一颗颗氢原子；又渐渐带走全部的电子，让仅存的光秃秃的质子暴露出来。这颗美丽的气球只剩下可怜的质子了，于是它被叫做“球状质子气”。这当然没有任何科学道理，但他无法克制自己如是的胡思乱想。那些如毒蛇一般阴狠的太阳风对木星永远不下杀手，只是残忍地摧残它、削挫它，这和凌迟哪有什么区别！这卑劣、下贱的行径无时无刻不在侵蚀着木星，却冠以极光之名，以美丽与绚烂粉饰这一切。

随着林天行的知识多起来，更多的事实让他更加绝望。木星的极光原来并不完全由太阳风导致，其内部在高强度磁场中的自转会产生高压的电，这也是使得木星极光发生的主要动力。原来，他所爱的这颗行星也时刻都在自毁，他却把一切都归咎于太阳风——这岂不同等，甚至更加卑劣？林天行再次想到这里，看着对面的幻想巨星，甚至几欲呕吐出来。

“嘀——嘀——嘀——”

突如其来的一阵警报声让林天行从幻想中苏醒过来。他朝声音的方向看去，只见库房的门不知为何正在关闭！他本想赶紧出去，可一时无法确认警报原因：如果只是寻常的小问题，他理当在其恶化前将之解决。他的心砰砰地跳起来，如果因为他刚才的走神产生了问题，那么等待他的绝对是难以接受的后果。

自身的安危被置之度外，林天行立马冲向门的反方向，投向那堆工作中的机械臂。这并不出于什么崇高的情感，这个工程实在太重大，与这个伟大工程的任意一个小部分相比，他的生命都太过轻贱了。他用了二十分钟把所有参数都检查了一遍，确认变故并非是由于自己的工作失误后长舒一口气，这才缓缓朝着库房的门走去。

指纹、声纹、虹膜、面部、密码，工作站上的门一般是靠这五种方式开锁的。此刻这扇门像是牢牢焊死了一样，一旁的面板更是连打开都做不到。这种时候一般要靠应急钥匙物理开锁，但那东西只有正式工作人员有——全舰就他没钥匙。林天行叹了口气，看了一眼自己身上的维生外设，果然如他所想：联络器的信号也是断的。他还真没遇到过这种紧急状况，也许是工作站局部的无线供电出了岔子。此刻门也打不开，也联系不上别人，他只能寄希望于有什么人恰好路过，把他给放出来。

“……所以说，我认为现在有必要暂停本周的工作……全面检查……”

一些细微到几不可闻的声音忽然进入林天行的耳朵——他听出来了，那是索拉·星辰的声音。他连忙趴到门口敲门，却很快意识到声音是从自己身后传来的。那是一个许久没有启用过的广播，输入端应该是指挥室旁边的会议室，而输出端遍布全舰。它有着“达尔文”号上少有的独立有限供电系统，这应该是为了保证应急情况下，总指挥官的指令可以传达到整个工作站。他黑着脸想，既然都设计独立供电了，为什么不把它用到门上呢？可很显然，现在没有人能给他答案。

他走近检查了一下，果然，这玩意儿只能听不能说。林天行有些着急，既然把广播打开了，说明指挥官有事情要宣布，若他没法及时到场，岂不也算是犯了错误？但现在急也没用，他干脆凑近那个喇叭，听了起来。

“不行。”

那是总指挥官朱庇特·琼斯浑厚的声音。他被正式工们称作“JJ船长”，名字很有趣，但这不代表他是一个轻佻的人。在“达尔文”号上，他总是很认真，而且几乎代表了绝对的权威。

“JJ，我告诉你！”这又是和诗前辈的声音，“现在的情况是有异常的，对于‘球状质子气’工程，我们不能容许1%的风险！”

“不行就是不行，”JJ船长的声音平淡，“越是特殊情况，我们越需要观测数据来搞明白问题所在。把广播关了。”

“如果总部问责，我承担责任。”和诗前辈争辩道。

“正常作业。如果出了问题，我承担责任。”JJ船长道。

“你……！”

两人很显然还没吵出个结果，但广播关掉了。

林天行叹了口气，也不免担心起来。船长与和诗前辈都是相当认真、老练的航天员，能让他们吵起来的事情肯定是大事了。结合自己现在的特殊状况，也许老实待着才是正解。

很奇怪的是，明明自己现在和其他人失去了联系，又被困在这角落的库房里，林天行却没有感觉到过多的不安。反而由于知道现在的状况是客观的未知问题引起的，而且有很有能力的人正在努力解决它，他甚至感到一丝丝的安心。在这个当口，他又不自觉地神游天外了。那颗巨大的质子气木星又一次浮现在了他的面前，他似乎感受到了它的引力，那是一种灵魂的召唤。

另一边。

马库斯哼着小曲儿，按响了爱娥的门铃。

“二把手？在不？”

“哟，马博士？快请进，”爱娥盈满笑意，“坐，我给你倒杯水。”

“我一会儿把最近的常规实验数据和报告传给你，我自己还追加了一些小实验，挺有趣的，想了解吗？噢你好像不是很感兴趣……好吧，正式员工的心理评估结果我过两个木星日再给你，小林的……我回头跟他再聊吧——不过这些都不重要！”

马库斯竹筒倒豆子似的说了一大堆，之后立刻把话题转向了刚才的广播：“星辰和JJ船长吵起来了，你听到了吗？”

“能没听到吗？”爱娥把水端到他面前，“那可是全舰广播。”

“是啊！那可是全舰广播！”马库斯兴奋道，“上次我听到这东西还是刚上舰那会儿！”

“你想听，现在就可以跑到会议室里把它打开。”

马库斯撇了撇嘴：“星辰天天都这样，神经敏感得要死。假如这个大足球真这么容易出问题，不早就出了？”

“难得让我认可你一次，”爱娥拉过一个面板开始操作，“哦，你的专业领域还是很可信的，我是指别的方面。”

马库斯忽然看向爱娥：“喂，二把手，你之前说别的工作站有点问题，啥来着？”

“大多是电力系统，无线供电出现不稳定的状况，可能还有通讯问题，”爱娥回答，“跟木星的磁暴有关吧，以前倒是没这么大的影响。总部那边给的消息，应该不会影响工作站的速度和姿态，大部分仪器还能正常运作。”

“没有，不是问啥问题，”马库斯眨了眨眼，“他们是几号来着？”

“我看看哈……16、37、51……咦，刚才又出来个4号。”

“4……啧啧，这数不吉利呀。”

火星的不同区域用的语言其实是不同的，但马库斯精通大部分语言，熟稔作为通用语言的汉语和英语更是航天员们的基本素质。爱娥也听出来这是汉语语境下的一种吉利文化，她叹了口气：“你还真挺喜欢这些……历史悠久的东西。”

“这在我们火星也是一种风潮，”马库斯挑眉，“老文化、老笑话、老故事、老游戏……这叫‘欧菲香文化’或‘崇古思潮’，啊，我解释一下，‘欧菲香’就是‘Old Fashion’。”

“所以你问这个干啥？”

“你看，咱们‘达尔文’号不是13号舰吗？13可不是个吉利数，”马库斯看向爱娥，“二把手，你从地球来的吧？你不是北约人吗，你们不在乎这个？”

爱娥礼貌性地回复了一个笑容。

“我就怕呀，”马库斯故作悲伤道，“你看，4也不吉利，16读着也像个‘死咯’，37是……是啥呢？51听起来像是在哭似的……”

“没想好就别强行解释，”爱娥站起身来，“如果你现在挺闲的，最好和我一起走一趟，咱们去劝劝。他俩都挺固执的。”

“走走走，说这些确实不吉利，呸呸呸！”

马库斯也站起来，吊在爱娥屁股后面：“真热闹，大伙全聚在会议室里了！”

“嗯，平时都挺忙的，很少能这么聚在一起来着。”

爱娥一边走，一边还操作着自己维生外设上的面板。很显然，她还有很多没有完成的工作。

马库斯大步流星走向前去，忽然听到身后爱娥说话：“等等……”

“咋了？”

“信号有点差。看起来咱们也多少受到了点影响。”

“真的假的？”马库斯毫不在乎地把双手抱到脑袋后面。

“先走吧。”

两人很快就到了会议室，此时船长已经不在了，估计是到指挥室去了。索拉则是在她面前的一个面板上划来划去。

“二把手？正好，”索拉只是抬头看了一眼，就立刻继续忙活了，“你把状态异常的其他工作站的数据传我一份。”

“喂，为什么不跟我打招呼？”马库斯撇嘴，“我很伤心喔。”

“如果我是你，我应该去做好科学顾问和医师的工作。不管是去分析木星磁场变化的数据，还是对可能出现的危机做医疗预案，都比你在这里贫嘴强。”

“咱们不是没出问题吗……”马库斯有些委屈道。

“好啦好啦，”爱娥笑着当起了和事佬，“你俩都有道理，这种事认真些肯定没错，保持不那么紧绷的状态也很好。星辰，我把资料给你……咯？”

爱娥的笑容忽然定格在脸上，她揉了揉眼睛。

“怎么了？”马库斯感觉不对劲。

虽然眼前的讯息很难以置信，但爱娥作为通讯员的专业素质让她第一时间回过了神。她正色道：“刚接到消息，2号、5号、11号、12号、17号、24号等二十余个工作站出现了程度不等的姿态失调、速度失控、信号丢失、电力中断等问题，包含4号、5号在内的七个工作站失联，37号工作站……”

爱娥咽了口唾沫：“已确认正在坠入木星。”

见到马库斯和索拉说不出话，她立刻挥手：“马库斯，你立刻把情况告知船长，‘达尔文’号立即进入紧急状态。星辰，现在能拿到的资料很少，但需要你现在立刻开始分析，拜托你了。”

下篇

马库斯没在指挥室找到朱庇特·琼斯，所以干脆动用了全舰广播。很快全舰的四名正式航天员就汇聚在了会议室。

索拉·星辰用嗔怪的眼神看了一眼朱庇特·琼斯，随后快速说道：“我来汇报一下情况。也许是由于木星反常的磁暴——这部分要交给我们的科学顾问判断——‘球状质子气’工作站星网出现了一系列问题，其中最重要的是部分舰艇速度与姿态调整模块的失常。据现有信息推断，37号顶角工作站‘泡利’号率先失控并被木星引力捕获，现已无法摆脱坠入木星的命运。最乐观的情况是，这仅会导致星网稳定性产生可忽略的小波动。”

“但这是不可能的，截至我们的通讯断联前，已有将近三十个工作站报错了。”爱娥摇摇头。

“是的，这说明情况很严峻。37号工作站对星网的影响很可能比我们预料中更大，当然也可能是导致37号失控的未知原因对所有工作站的影响太大、太普遍……”索拉·星辰眉头紧锁，“我长话短说，刚才JJ船长已经关闭了激光对接，我们现在正只依靠‘达尔文’自己的系统来进行速度的调控。但‘达尔文’毕竟不是远航星舰，它的推进系统设计很保守，我们必须减重。”

“连维持速度都做不到吗？”爱娥疑惑道。

“不是这个原因，”马库斯终于也认真起来，“现在的情况太不清楚了，我们也无法与‘泡利’取得联系，根据保密原则我们甚至没法知道它的工种。如果其上携带了大量压缩助燃剂，甚至有反物质之类的东西存在，它的坠毁可能让木星状态进一步改变，我们维持速度和姿态的困难会加大。”

“既然37号能坠毁，47号，57号就都可能坠毁，”一直沉默的JJ船长开口了，“现在应该绝大部分工作站都与总部联络有困难，配备中微子和引力波通讯的舰艇很少。所有工作站都自主决策，难免会有决策失误的倒霉蛋接着坠入木星，星网的情况会更糟。”

“连锁反应。”爱娥黑着脸说道。

“算完了，我们需要扔掉这么多东西，”索拉把一段计算结果从自己的面板上拉到会议桌面的显示屏中，“这个、这个，还有这个模块可以下指令自动丢掉，一会儿我们需要动起来，把能扔的东西扔下去。注意两个点，第一，舰体不能拆，‘达尔文’的设计很精简，拆掉任何一个部分都可能破坏它的维生能力；第二，生存物资不能扔，情况太乱了，我们需要足够的时间等待人联的救助。”

JJ船长点头，开始对舰载AI下达指令，另外三人则是快速进入到计算之中。虽然事发突然，但此前由于总指挥JJ船长和总工程师索拉的要求，大家对突发状况是有应急预案的，此刻要做的第一件事就是针对自己负责的板块建立风险评估模型，之后丢给AI优化与计算。通讯员爱娥·艾瑞斯在这方面要做的并不多，她则是将主要精力放在了尝试恢复同总部的联系上。

会议室陷入了一片寂静，终于有人开口，是在JJ船长和索拉开始对接模型的时候，那已经是一个小时以后了。

“最坏的情况下，我们的生存率不足20%，”索拉摇头道，“舰体能自动卸载的模块差不多刚卸完，我让马库斯扔了不少东西，一会儿再把库房里能扔的都扔了，我们的舰船可能堪堪能够和木星的拉扯持平。”

“那就再多扔点东西，”爱娥说，“多卸一克的质量，我们生存的机会就大一分。”

“问题的关键就在这里，”JJ船长开口了，“我确认了，模型输出的结果是考虑了一切可以弃置的东西——即使那会让我们等待救援期间的生活质量下降到极低的程度。为了达成模型的运算结果，我们甚至可能得往宇宙里吐口水来减重……已经是锱铢必较了。”

大家又沉默了，谁也不想接受只有五分之一的生还可能这个事实。

“……嗨，咱们伟大的工程师大人不也说了，这是最坏的情况下嘛，”马库斯笑着耸耸肩，打破了沉默，“往好了想想，咱们机会更多，不是吗？”

“我羡慕你的乐观。”爱娥见没人搭话，只能捧场。

“唉，让我想到一个古老的‘脑筋急转弯’——就是猜谜题的意思。你们想听吗？”

马库斯看到大家的眼神，立刻站起身来。JJ船长心领神会，隔空给他发了一份清单——那是AI助手总结出来的，会议室里需要弃置的东西。不管如何，现在都该动起来了。

“一个热气球快要坠毁了，气球里有很多厉害的人物，”马库斯粗暴地把几张椅子堆在一起，大声说道，“热气球乘着几个人，第一个是当世最厉害的科学家，他对物理学的贡献堪比阿尔伯特·爱因斯坦，所有人都相信他能带领人类取得新的突破。”

大家见状也都站起身来，开始拾掇东西。

“第二个是举世闻名的政客，他不仅让自己的国家从一介蕞尔小邦跻身世界前列，还通过巧妙的斡旋解决了许多争端。大家都在说，如果让他当下一任人联主席，从地球到土星将不再会有战争。”

“你说的这人真的存在吗？”索拉呛道。

“唉，你就当听个故事嘛，”马库斯心痛地把几台设备推开，“我接着讲咯，第三个是伟大的企业家，他虽家财万贯，却生活清贫，那巨额的财产全部用来资助贫苦的地区与伟大的开拓，人联很多行星际开发项目都由他慷慨解囊。很多人说，他把人类的星际探索能力推进了一百年。”

“第四个呢？”爱娥发现自己甚至有些感兴趣了。

“还得有第四个呀……那我现场给你编！第四个是伟大的……额，艺术家？他的艺术作品动人心弦，让无数在生活的泥潭中苦苦挣扎的人感动，看见生的希望。他……总之就是有着高尚的品格和极高的社会价值，而且处于创作的盛年，如果他活下去，会有更多人因他的作品被感动和被解救，人类文明也会多出一些难得的瑰宝。”

“问题不会是扔哪个下去吧。”JJ船长黑着脸问。

“是呀是呀，”马库斯摇头晃脑道，“现在热气球即将因为超重而坠毁了，科学家、政客、企业家、艺术家，每个人都为世界做出了重大贡献，又在未来有无限的可能性。扔哪个下去呢？”

“我永远无法理解你的幽默感，”索拉叹气，“闭上你的乌鸦嘴，赶紧把每个舱室的多余东西都卸掉，我们还有更多生还的可能。”

马库斯神秘兮兮地眨了眨眼，看向了一旁的JJ船长。他脑袋一直转向着朱庇特，手上却始终没停，这让JJ船长感到了一丝难以言说的诡异。

“这是一个思想实验，其重点在于评估个体对社会的价值，”JJ船长思忖片刻道，“问题的关键在四个人在特定领域有……我们认为同等或接近的高地位、贡献与价值，我们必须摒弃人文主义思想，客观地对他们的个人价值做出评估。”

“船长说得对！”马库斯笑笑。

“加快速度，星辰，那边的组件也是可拆卸的，你顺手丢掉它，”JJ船长一边指挥，一边，继续回答这个问题，“对这个问题，我的回答是——这与特定时代的社会需求相关。我们需要看哪个人对这个时代的贡献最小，或除此人外，该领域内是否还有替代者。比如，假如人类对特定艺术的需求没有达到迫切的程度，或正处于一个新的‘文艺复兴’之中，艺术家井喷，那么也许我们该把艺术家定义为‘最没有价值的人’。”

“二把手怎么说？”马库斯问。

“要我说你得赶紧动起来。”爱娥笑着，微露愠色。

“我在动啦，我搬得可比你多……”

“我看过这个‘脑筋急转弯’的答案，”爱娥·艾瑞斯说，“这个有很多个版本，你说的也是一个我没怎么听过的版本，不过正确答案只有一个——把最胖的家伙扔下去。”

“Bingo！”

马库斯哈哈大笑：“这就是正确答案！危机面前，哪还有时间评估什么个人价值，又哪里还顾得上什么人文关怀？第一时间扔下去，而且扔的还是最重的——尽最大可能避免需要扔第二个人的局面出现，用最小的牺牲换取最大的生存率！简直就是标准答案！”

“闭上你的嘴，真是有够反人类的。”索拉又一次提出抗议。

“确实，这很‘反人类’，所以我更加欣赏索拉·星辰小姐的答案，”马库斯挤眉弄眼，“她刚才已经给出了答案——她说，‘赶紧把每个舱室的多余东西都卸掉，我们还有更多生还的可能。’要我说，这就是比标准答案更标准的答案！”

“什么意思？”爱娥好奇。

“当然是把行李扔下去！哈哈哈，我在题干里可没说必须扔个人呀！”马库斯露出了阴谋得逞的笑容，“当然还有很多种别的答案……比如抽签之类的，但那都不公平。”

“‘公平’，这两个字从你嘴里说出来还挺奇怪的，”索拉终究还是没忍住，加入了讨论，“没有人应该被扔下去，要做的事情只有尽可能地减重，危险由大家一起承担。”

“那么问题来了，”马库斯正色道，“假如剩下三个人，生存率能达到90%；而有四个人的情况下，生存率仅有20%，计算一下期望，难道不是前者更‘赚’吗？”

这个“20%”精准地戳中了所有人的神经，他们意识到，也许现在就是那个需要“算期望”的时候了。

即使是索拉·星辰这样认真的人，也不觉间暂缓了手中的工作。如果就差这几十千克呢？她环顾周围——

朱庇特·琼斯。保守、冷静、雷厉风行的总指挥官，能力在整个星网中都算是极其突出。在他的指挥下，“达尔文”号总是完美地运行，取得整个星网中难得的佳绩。与人为善，大家都管他叫“JJ船长”正是这一点的最好证明。没有人怀疑，在这次事故后，他将是“球状质子气”工程重建的中坚力量。这样优秀的人不应该让他去死，而且他仍然能发挥极大的价值。

马库斯。虽然不着调了点，但他的天赋绝对世间罕有。常人拼尽全力的努力可能不及他随便的一次灵感爆发，他为人类做出的贡献一点不少，在“达尔文”号上，他也确实做好了一名科学顾问与医师该有的职责。在事故后的等待搜救时光中，他的存在有利于评估当下的木星系统状态，保障幸存人员的生命健康，他那欢脱的性格也足以在苦闷中调节气氛，减少人员心理问题出现的可能性。若说谁最不可或缺，可能就是他了吧。

爱娥·艾瑞斯。政治审查官兼通讯员，长袖善舞、八面玲珑的调停家。她在通讯方面的专业素质绝对毋庸置疑，有着光辉的背景履历，也有小道消息说她的背后有人联总部的大人物坐镇。她“二把手”的名号不只是说说，在“达尔文”号上，她的实权可能仅次于指挥官。综合来看，她的未来一片光明。更遑论在等待搜救的过程中，其能力很可能增大全体船员获救的可能性。

而她索拉·星辰……她扪心自问，客观地讲，也是不可或缺的。仅是作为总工程师这一点上，她的重要性就无可指摘。

林天行……诶？他人呢？

在这一刻，索拉·星辰忽然反应过来——自己居然在心中开始了对每个人的价值评估！她还没来得及为自己的想法感到羞耻，就看到了那种眼神。

打量、评价的眼神，来自面前的所有人。

JJ船长、马库斯、爱娥。三个人和她一样，不由自主地在心中开始了“打分”。而不出意外的话，所有人的思考都会导向同一个终点……

“那个实习生……叫什么来着，”心直口快的马库斯口无遮拦道，“他在哪？”

“你不能这么做！”索拉吼道，“你没这个资格！”

“怎么做？”马库斯愣了愣，随即也第一次黑下脸来，“你不说我还没意识到，你脑子倒是比谁转得都快。吼这么大声干什么？恼羞成怒了？难道你的想法就不龌龊？”

“在万不得已的时候，这也是最理性的决策，”船长也加入了对话，目光坚毅，“不管怎么说，我们需要把林叫过来。我们需要他一起卸去这些无用的东西。”

“你这是谋杀！”索拉咬牙道。

“我没这个意思，但迫不得已时，我自己并不介意牺牲。”

JJ船长一边说着，一边摸向广播的开关，只是片刻后他就愣住了。

“这个全舰广播，刚才一直开着的吗？”

库房中积压的东西比较多，这里是“达尔文”号上所有人要卸去重量的必经地。他们很快就发现了关在这里的林天行，谢天谢地，这小伙看起来目光很清澈，甚至还有一丝……兴奋？虽然“达尔文”号也出现了局部断电、舰内通讯断联的状态，这一点很让人担心，但林的状态也算是给众人稍微打了一剂强心剂——一个实习生尚且如此坚强，他们还有什么好担忧的呢？

看着林已经收拾好、做好了清空准备的库房，爱娥忽然意识到，她熟知舰上每个人的工作规划，却忘掉了他。如果她多了解他一些，他是不会被遗忘在这个断电的库房中的。

好像所有人都把他忘记了啊——在想到“扔谁下去”这个议题之前。

她向索拉看去，后者也心照不宣地挪开了眼神。马库斯一脸无所谓的样子冲在前面搬东西，JJ船长一边推着一大堆林天行关掉的机械臂往外走，一边低着头，不知道在想什么。

多了一个青年的力量，“达尔文”号的减重工作顺利了许多。一个木星日不到，五个人就一起把能扔的东西全都丢到了宇宙空间里。马库斯虽然有点不高兴的样子，后来也重新讲起了他的那些没品味的老笑话，大家都心情沉重，完全笑不出来，唯独林一直在为他捧场。马库斯看起来像是终于找到了知己，爱娥知道，马库斯对微表情是有些研究的，若林天行并没有发自内心地笑，马能看出来。

在那场评估人的价值的讨论后，空气中弥漫着微不可察的嫌隙。随着减重进度的推进，“达尔文”号全部人员将不得不面对一个结果——AI模型对减重效果的评估与生存率预期。假如扔掉一切后，舰载人员的生存率仍较低，而卸下一个人的质量恰能有效提高这个数字的话……

舰体质量恰好卡在临界值的概率是有的，一个人的体重本就难以忽略，再加上可以多丢掉一人份的生存物资和维生设备，这就让这个概率变得更加大了。

这太沉重了，以至于现在就连马库斯无聊的打趣都显得悦耳起来。

JJ船长的脑中早就装满了预案，如果有特殊情况，他会动用自己总指挥官的权限来保障理性决策的施行；而假如后面的局势对他本人没有过高的需求，他也做好了自我牺牲的准备，他知道，这是在这艘舰艇上保住人类尊严的最好方法。

索拉·星辰面色阴沉，她强迫自己保持冷静，她始终想保证承担风险的公平性，可也要平衡这种追求和“扔下一个人”可能过高的边际收益。不管怎么样，她认为直接给林判死刑是不公平、不人道的。

“二把手”爱娥·艾瑞斯则是已经开始考虑更加实际的事情。假如事情真的到了需要人牺牲的地步，那首当其冲的也不会是她。在也许会有的“裁决”开始时，她要用什么样的表情和话术才能保证自己的安全，什么时候坚决强调自己的价值，什么时候随大家一起表示可以自我牺牲才不会被千夫所指。她对自己的思想感到遗憾，但没有人有权因此审判她。不是所有人都能将生死置之度外，她也坚信自己活着会在未来创造更多价值。

马库斯在搜肠刮肚地想有什么有趣的笑话，他已经很久没见到能理解他的人了。

林天行的眼中则是充满希望。他的黑眼圈似乎都因为他爽朗的笑容消弭了——这种笑容原本是伪装出来的，毕竟其他人可能在担心他的状态，只是后来这种伪装渐渐被什么别的感觉占据了，化为了发自内心的笑。他自己也没想过，有朝一日这么阳光开朗的笑容会出现在自己脸上。他的身子微微颤抖，不知是因为兴奋还是不安。

卸货工作完成后，整个“达尔文”号几乎都被搬空了，应该说这艘工作站从来没有这么干净过。大家拖着疲惫的身体重新回到了会议室——那个最终的时刻终于到来了。JJ船长平静而沉稳地启动了评估模型，每个人都在虔诚地祈祷着好的结果。

“根据优化后的模型运算……”

JJ船长缓缓念道：“综合来看，我们的生存率能在58.24%左右，和刚才粗略计算不同的原因有很多，不多赘述了。”

大家的脸色略微缓和了一些，却也没有太高兴。58.24%，这个概率可称不上高。

“我特意让AI多算了一步，就是假如我们真的牺牲一个人，”为了抚慰大家阴沉的情绪，JJ船长补充道，“一个人从这里离舰，他的体重、一人份维生设备与物资全部加起来，这部分质量的减少仅能给我们带来更高约1%的存活率。”

索拉本来还有些忧郁，听到这个好消息的瞬间眼睛都亮了。近百分之六十的生存率，是一个大家一起承担风险时能勉强接受的数字；而仅仅高1%的概率说明完全没有必要因此多牺牲任何一个人。这就是她理想中的结果：人权与公平并不会因此被打破。

马库斯也很高兴。刚才他也意识到自己挑起的话题太过沉重，不用决定把谁丢下去真是太好了。

爱娥还是笑盈盈的，表情看不出变化，她显然对这个数字也还可以接受。

林天行原本低落的眼神闪过一丝光亮：“琼斯指挥官，我确认一下，您说，一个人跳下去，仅能为‘达尔文’号提高1%的生存率，对么？”

“是的，小伙子。没人会因此送命了。”

林愣在原地，片晌后他释然一笑。

马库斯始终盯着他的脸，忽然意识到了什么，他快速起身想要拉住林天行，却还是晚了一步。在他调试好自己维生外设的时候，林天行已经跑没影了。

林天行并没有在意自己未规范穿戴的宇航服，他在工作站内奔跑着。重力维持模块早已被卸去，“达尔文”号工作站只受到木星的牵引，在这个距离木星约12万千米的位置，木星提供的重力加速度约为8.8m/s²，这虽然比火星本体大上不少，但火星城市基本都将重力调控到与地球相似了，所以这个重力对林天行来说，仍是微微轻了些。

恍惚间，他看到了只在虚拟世界中体验过的大草原——不论是因地球被破坏的生态，还是由于他本人的劳碌，他都绝无可能亲临现场，但现在他的精神却被一片草原占据。他似乎变成了一头瞪羚，正踏着轻捷的步伐，向着草原尽头的落日狂奔。

跑呀，跑呀，他终于跑到了那扇门口。他打开了门——原本他是没有这个权限的，但刚才扔东西时，他偷偷记住了密码。他自己都没有意识到，这小小的僭越竟让他有些许快意。

“达尔文”的主舱门外不是落日，而是那巨大得无可理解的木星。他眸光流转，捕捉到了那些被丢掉的东西。他无意辨认这些东西来源于哪个舱段，他只是感受到了这些东西的神圣与崇高。它们闪着光，捕获了他的眼睛，也正好遮掩了木星的大红斑。

啊。

木星啊。

眼前的木星忽然变成了他脑中始终幻想着的样子。那是一颗没有纹路、没有红斑，干净而纯粹，充盈着高洁与死亡的球状质子气。那被太阳风侵蚀的巨球呀！没有与任何东西连结着的化学键，也没有与任何东西牵引着的电子。它孤独着，它投降了，它再也不怕太阳风了。

赤条条的木星，又与草原的落日重叠了。

林天行没有任何犹豫，顺着舰内疯狂外涌的空气扑了出去，拥向了他的木星。

真空的环境立刻让他不适了起来，低压和窒息立刻让他意识恍惚。可他的嘴角仍旧不停地上扬，几乎翘到了耳根。

价值！

意义！

自由！

他的眼泪与笑声消弭在真空之中，愈来愈大的加速度将他牵引向那颗气体巨星。最后的意识中，他感觉自己也化作了木星的风暴，融入那量级大得无可想象的氢与氦之中，与那些风尘一同舞蹈。

不知多久后，木星之上有烟雨飘落。

尾声

“对的。”

“先生，您在跟我开玩笑？”马库斯怒极反笑，“您要把此事归咎于那老套的说辞？巨型天体的视觉冲击带来的心理问题……亏你说得出这种话！”

“不止你们‘达尔文’号，十几个工作站都出现了类似的情况。我在跟你私下谈话，所以才这么说的，”对面那人阴沉着脸，“对外，他们牺牲自己，是人联的英雄。”

“您自己看看，八成多来自火星！调查报告写得这么清楚，您要选择性忽视这一点？”

那人沉默半天，叹了口气：“马库斯博士，请回吧。”

马库斯懊丧地走出门，正好碰上了索拉·星辰。两个火星人在此聚首了。

“给你讲个真实的事件吧。”

索拉很明显看出了马库斯的想法，自顾自讲了起来：“20世纪，在美国冰川国家公园曾出现过灰熊袭击人类的事。”

“灰熊？怎么了？”

“看来你的专业并不包括生物学，”索拉摇头，“灰熊很少袭击人类，人们此前普遍认为它们是安全的。但1967年夏天，公园发生了两起灰熊攻击事件，导致两名年轻女性死亡，这是公园57年历史上首次记录到的致命熊袭击。”

“说明之前的认知有误？”

“一个说法是，公园游客的垃圾与喂食慢慢改变了它们的习惯，在那一年，这种演变恰好来到了一个临界值，导致了它们攻击性的集中爆发。”

“这是对的吗？”马库斯问。

“不知道。”

索拉看向木星的方向，她心想，在那一天，长期存在的某个问题到达了临界值，这起事故成为了最好的导火索。十几个人同时选择了坠入木星——这其中就包括了那个小伙子，林天行。

两人陷入了沉默。

“去吃个饭？”马库斯问。

“不了，我还有很多工作要处理——很多。”

索拉·星辰转身离去，留下一个落寞而易碎的背影。