本书作者是苏联元帅叶廖缅科·安德烈·伊万诺维奇的战争回忆录。叶廖缅科是苏军1945年5月战胜法西斯德国时10个方面军司令员之一，1892年10月2日生于乌克兰哈尔科夫省斯塔罗别利斯克县马尔科夫卡镇一个贫苦农民家里。因幼年丧父，读了4年书即辍学，与母亲一起挑起抚养六个弟弟、妹妹的重担。1913年已经21岁时应征参加沙俄军队，随部转战波兰、罗马尼亚前线，因作战勇敢被提拔为士官。

1917年俄国二月革命后，叶廖缅科在前线积极参加反对帝国主义战争的活动，并毅然离开军队，孤身一人从国外驰骋数百公里回到故乡马尔科夫卡，积极参加革命活动，担任马尔科夫卡革命委员会副主席兼军事委员，组织游击队反抗德国占领军。1918年底带领游击队参加红军，被任命为副连长。不久被编入布琼尼指挥的骑兵第1集团军，参加了国内战争中的许多著名战斗，被逐步提拔到团级指挥岗位。

1923年，叶廖缅科与苏军后来的著名统帅朱可夫、罗科索夫斯基、巴格拉米扬等同在高级骑兵学校学习。毕业后被任命为骑兵团长。以后又先后进入指挥人员进修班‘1925年)、政治学院一长制指挥员训练班(1931年)和伏龙芝军事学院(1935年)深造，职务也先后晋升为骑兵师师长、骑兵军军长和机械化军军长、集团军司令员。苏联卫国战争开始后调任西方面军司令员(随即改任副司令员)，以后历任布良斯克方面军、突击集团军、东南方面军、斯大林格勒方面军、南方面军、加里宁方面军、波罗的海沿岸第1方面军、独立滨海集团军(方面军级)、波罗的海沿岸第2方面军、乌克兰第4方面军司令员。1944年被授予苏联英雄称号。

战争结束后，历任喀尔巴阡军区、西西伯利亚军区和北高加索军区司令员，1955年被授予苏联元帅军衔，1958年起任国防部总监组总监。

本书原名《记住战争》，是叶廖缅科1970年10月19日去世前亲自审定、去世后4个月出版的最后一部回忆录。从1957年起，叶廖缅科写了多部回忆录，其中主要的有：《骑兵第1集团军作战札记》、《在西方向上》、《斯大林格勒》、《战争初期》、《惩罚的年代》等。

叶廖缅科出身于贫苦农民，具有性格倔强、作风扎实、吃苦耐劳、勇于牺牲的显著特点。正如他自己所说：“我家中的生活那么苦，因此当兵与其相比并不觉得有什么吃不消。”他平时刻苦训练，严格管理部队，战时身先士卒，勇猛打击敌人。读者在书中可以看到，他当团指挥员时曾率先跃马冲入敌阵，当机械化军军长时曾乘坐先头坦克带领部队冲击，当方面军司令员时总是出现在一线作战部队最危险的前沿指挥所，有时竟直接遭到敌人200米左右的近距离袭击。因此，他曾多次负重伤，甚至在被用飞机送往莫斯科治疗时遭遇飞机失事，但他一再战胜死神，奇迹般地活下来。

叶廖缅科的这些特点和模范行动不仅对部属有很大的感召力，而且受到同事的赞扬和最高统帅斯大林的赏识。

他在高级骑兵学校的同学巴格拉米扬元帅在回忆录中曾这样赞扬他：“在我们中间，看来最倔强的是安德烈·伊万诺维奇·叶廖缅科。他经过罕见的努力，掌握了教学大纲所规定的广泛而丰富的知识。他一生都具有这种顽强和百折不挠的精神，在伟大卫国战争中特别鲜明地显示了这种精神。”[1]

斯大林多次召见叶廖缅科，甚至到医院去看望过他。他赞扬叶廖缅科对一些战役的组织指挥和对某些军事问题的看法。对于他多次负伤，则充满深情地叮嘱他“要爱护自己”。在使用上，则常常把他派到最困难、最危险又最需要的地方：在卫国战争头几天西方面军严重失利、方面军司令员巴甫洛夫大将等被撤职(随后被处决)的情况下，紧急将他从远东调去接任该方面军司令员职务；在莫斯科西南方向吃紧，德军可能从那里长驱直入而严重威胁首都安全时，派他出任新组建的布良斯克方面军司令员，封堵德军进路；在南部重镇斯大林格勒面临被攻陷危险，苏联高加索石油产区及顿河、库班河、伏尔加河下游等物产丰富地区可能丧失的严重关头，派仍在医院养伤的他去斯大林格勒，随后任命他同时担任两个方面军的司令员，统一组织指挥极其艰苦的城市防御……

本书以作者笔记、文件档案和其他战争参加者的回忆为基础，叙述了作者从贫苦农民到苏联元帅的传奇性经历。作者声称“对伟大卫国战争时期的许多事实和战事进行了新的思考，较充分叙述了最高统帅部大本营的作用、军队各级司令部和政治机关的工作，省略了一些不很重要的情节”。从作者50多年的军旅生涯，可以看到苏军发展的轨迹和一些著名战争的“侧影”。

原书以广大读者为阅读对象，用朴素、简练的文笔叙述作者的战斗历程，避免专业性过强的作战过程介绍，并多处谈及与斯大林和其他军政领导人的接触，内容引人入胜。当然，书中也留有20世纪60年代以后苏联进行军事爱国主义教育的一点痕迹。对于当时苏联的经济发展情况和人民生活水平的描述，年轻的读者可能会感到陌生和奇怪。但这些都是历史，相信广大读者能给予“历史的”理解。

由于本书所述事件的时间跨度达50多年，书中出现了大量历史事件、人物、组织和已经变化的地名。为此，译者择其重要者做了简要注释，希望对读者有所帮助。

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[1]见赖铭传译：《巴格拉米扬元帅战争回忆录》，第12页，解放军出版社，1995年版。