新手第一次翻译，如有偏差误解还望各位斧正，请大家多多指教！

第三十一个千年

人类帝国

于背叛的余烬之上

泰拉之围已经结束。荷鲁斯·卢佩卡尔业已陨落，他对王座世界发起进攻带来了滔天烈焰，但它的余烬也开始冷却。那些集结在首逆旗下围攻帝国皇宫的军团已经溃败，败退到支离破碎的帝国各处。尽管人类之主已退居于泰拉的王座上，但他的忠诚子嗣们则追入群星，成为了帝皇的复仇之手，立誓要从银河中肃清这些叛逆的同族。

在这些子嗣之中，最为重要的是复仇之子罗伯特·基里曼——第十三军团之主与五百世界的领袖。他权势滔天，曾在帝皇的伟大远征中指挥第十三军团，并在荷鲁斯叛乱后也继续着领导。基里曼的事迹令他成为众多子嗣与其他效忠黄金王座之人的典范。随着《阿斯塔特圣典》的颁布，极限战士与其他军团被分割为独立的战团，使得再无人能够像荷鲁斯那样集结起足够的力量，将帝国推入大叛乱那样的纷争。（吐槽：光头当年能拉的人好像也没有现在的基大帅多啊）

如今，极限战士——一个曾经拥有无数精英战士的军团——人数已不足千人，但他们依旧一如既往地追击着撤退中的叛军。尽管人数减少，他们的本质也在二次建军及《圣典》实施后发生了不可逆转的变化，但有一点始终如一：他们原体的坚定意志，永远引领着他们在复仇的征途上前行。

马里乌斯·盖奇，极限战士的战团长，离开了战火纷飞的星球地表，暂时将当前的战争托付给他的副官们，返回了轨道以与其基因之父交谈。

站在雷鹰的船舱内，盖奇的动力甲从十数处点上迸发火花，战甲表面上布满了反应爆弹的弹坑和链锯留下的齿痕。过去如同奶油般平整，精心书写的誓言纸卷，如今已经变成了破碎蜡印之间缠绕的灰烬碎片。铠甲外层的钴蓝漆壳，曾如未被触碰的海洋般洁净温暖，现在已被灼烧至露出陶钢的灰白内层，其中稀疏的血迹依稀可见。

盖奇穿过马库拉格之耀的旅程尽管漫长，但他以迅速的步伐前进，穿过了旗舰那比城市还要宏伟的拜占庭式迷宫。他行走时经过了数百名战友与侍从，以冷峻的沉默回应了他们的敬礼。他不会一时兴起就离开一个活跃的战区，他的言辞仅需要留给那唯一的人——他的父亲。

原体的房间是为了信息而建的殿堂。房间中采用了所有可能的媒介去保存每种可能的数据，从最先进的全息投影和预言型沉思者，到展示了虚空的水晶屏。透过它甚至能看到极限战士与曾经一同创建了人类帝国的同袍，如今的敌人交战的景象。

基里曼独自一人待在房中。他把舰队的协调工作留给了他的将军们，而把心智投入到了整个星系中千变万化的战事之中，并以自己的意志塑造它。尽管盖奇的接近没有任何表示，但战团长知道原体一定注意到了这一点。基里曼无所不察，尤其是当他的浴血子嗣披着破损的铠甲靠近时。

“我没有从地表召回你，战团长，”基里曼说，抬起了令人心醉的湛蓝双眸，令马里乌斯停下了脚步。“你带来了什么消息？”

盖奇向前一步，手中拿着一把粗糙的灰色织物。原体从环绕着他书桌的情报领域中走出，接过了它。盖奇让其展开，织物从他的手中变回原貌，成为了一面破旧的战旗，编织于铁线之上。它简朴而直接，唯一的装饰是一条金色的警示条纹，被灼烧的斑点与撕裂中断。在正中间，一个朴素的金属颅骨从加固铁板上注视着基里曼。

“戏剧性从来不是你的强项，马里乌斯。”

“我们在黎明时攻占了堡垒，”极限战士的战团长说。“这是场让人发狂的攻城战，第四军团确实构建了最复杂的迷宫。但我们成功了。以极高的代价，我们胜利了。”

基里曼凝视着他的子嗣，深知他绝不会为了独自汇报这件事而从战火中脱身。原体静静地等待着，心中迅速拼凑着战团长的微妙暗示，并将其与自己从战地报告中吸收的信息结合，以推断盖奇即将说出口的话。

“我们只夺得了一个据点，”盖奇说。

“我知道。”基里曼回应。

“仅仅是十二个中的一个。”盖奇继续说道，“总司令西加德亲自率领军团攻击另一据点，但全军覆没。伊特里安第二百三十四团仅仅坚守阵地便已损失了百分之八十五的力量。敌军仍在东部陆地维持防线，我们还没能接近他们的极地基地五公里内，正在不停地被炮击与空中反击驱退。即便发动空降舱突袭也未能奏效。第四军团已固守阵地，且在人数、物资和地形上占尽优势。”

“所以？”基里曼最终问道，“你有何建议，战团长？”

盖奇犹豫了一下，没有表现出表情但仍透露着紧张。他明白自己所提议的后果，而那正是他最不愿选择的路径。盖奇尽力驱散心中的不安，但未能完全做到。

“我认为我们应考虑从轨道上战略部署灭绝令级别的武装。”

房间内陷入了沉寂。沉思者的喋喋不休和战术投影仪的嗡鸣似乎渐渐消失，消失到了墙壁中。在那片刻——虽然仿佛过了几个小时——原体与他的战团长只是静静地对视。

“这是一个花园世界。”基里曼终于开口，目光没有看向全息影像，而是越过盖奇的肩膀，望向显示虚空的水晶屏。“如此珍稀，在资源的层面之外也有着无上的价值。即便经历了如此多的损失和毁灭，我们仍有希望将它救回。而你现在却站在这里，提议制造更多的废土，哪怕帝国之中已经存在了太多的死亡世界？”

“第四军团的力量遍布这个星系及周围的星系，”盖奇回答。“我们可以耗尽资源，竭尽全力赢得这个世界，但这么做我们就无法夺回其他世界。使用灭绝令这种武器应当作为最后的选择，但如果它能够在保存我们的力量或是失去它们之间划出界线，那么在这种情况下，我们应该考虑它的可行性。”

“将你留下，是我的错吗，我的儿子？”基里曼尽力挤出一丝笑容说道。“我是否该让你统领复仇女神战团，以便让你能够将每个敌人呼吸过的地方都化为焦土？”

“不，原体。”盖奇避开了目光，脸上新旧伤痕一起抽动。“我只是建议我们评估所有选项，权衡此战的代价与我们的整体行动。”

马里乌斯向全息影像示意，眨眼间，它更新了来自地面的战报。两人注视着旋转球体上被争夺的地区，那里显示着钢铁勇士还在固守阵地，极限战士与帝国军队的进攻被顽强击退，区域依然染红。

“进攻行动正处于关键时刻，”盖奇说。“我们能够击退敌军并取得胜利，我们极限战士——您的子嗣对此毫无疑问。但这一行动将耗费我们数月的时间，还有无数的物资与生命会永远地留在这里。我们都知晓命运的结局，那就是为了马库拉格与帝国而死，但那些将在此战牺牲的死者，他们的生命可以被保留到下一个战场。”

“小心点，马里乌斯。”基里曼轻声说道，“你的逻辑基础正因推测而减弱。”

“那么我将坚持逻辑，父亲。”盖奇停顿，清了清喉咙。“最有效的方法是从轨道上发动打击来清除这个世界上的叛徒，即使这会杀死这个世界本身，但叛徒们也无法再对这个星系造成进一步伤害。这一行动将削弱第四军团的抵抗，使我们从此地获得自由，在原本用于平定这颗星球的时间内，通过更谨慎的手段清理其他区域。”

盖奇将目光从投影上移开，看向他的父亲。“我们无法拯救每一个世界，父亲。我知道这种决定绝不能轻易做出，但有些世界必须被保护，有些世界被解放，还有一些——极少数——必须被毁灭。有时，为了拯救帝国，必须牺牲一小部分，才能保全更大的整体。”

基里曼的目光越过马里乌斯，停在了无尽的虚空之前。他的父亲和创造者、人类之主赋予了他完美的感官，让他能够仔细审视每一个细节，从被击毁战舰的微小残片和环绕星球的轨道防御系统发出的光点，到辽阔的平原与绿色的大陆，以及在更下方闪烁着的如遥远星星般的战火。

“那不是我父亲建立的帝国。”基里曼说道，他的声音如雷霆般震撼，但并非因为音量，而是因为其中充满的坚定信念。“以他的名义，我也不会让我所保卫的帝国变成那样。我们不能重复过去的错误，不能再用那些曾让无数世界、无数文明化为尘埃和回响的工具。我不会让极限战士站在废墟之上守望并宣布和平。告诉我，马里乌斯，你还记得托阿斯吗？”

盖奇缓缓点头。“你知道我记得，父亲。”

基里曼同样点头，古典的贵族面容略微皱起。“那么你也一定知道我的失望，你记得那场战役的经过，但它教给我们的教训似乎被遗忘了。”

“自那以后，很多事情都改变了，我的主上。”盖奇轻声说道。“我们现在身处与记忆中不同的银河。”

复仇之子回望马里乌斯。“并非一切都已改变。我在此，我的子嗣，我会帮助你记住。我会与你并肩作战，将叛徒扫除出他们自以为坚不可摧之地。”

基里曼拔出他的赤诚短剑，发出了锐利的钢铁摩擦声，将剑尖指向悬于夜空中的那颗星球。“这颗星球，古兰迪姆，不会成为另一个托阿斯。我绝不允许。如果有潮流必须扭转，那么以帝皇之名，我会助你逆转它。”

马里乌斯·盖奇（Marius Gage）：大远征和荷鲁斯叛乱时期极限战士军团第一战团的团长，也是罗伯特·基里曼的副手。二次建军后成为了极限战士战团的第一任战团长。盖奇的命运被gw吃过书，原本他指挥马库拉格之耀在考斯之战中追击伪帝号进入亚空间，直到基里曼倒下也未曾返回（马库拉格之耀也是同样，在这本书中对旧设进行修改后提前返回到了极限战士之手）

复仇女神（Nemesis)：原极限战士军团的第二十二战团，和u团整体作为秩序与文明的使者形象不同，复仇女神是毁灭之力的集结地，持有着无数能把世界化为焦土的武器，因此也被基里曼担忧，他对复仇女神进行教导的剧情请参阅《奥特拉玛之主》。这个战团还有一个著名之处就是持有着帝国仅存的四艘荣光女王之一律法之爪号（原怀言者的灰烬编年史号）

托阿斯（Thoas）：托阿斯是一颗行星，被潮汐锁定在围绕一颗蓝色恒星的轨道上。在大远征之前的数个世纪里，这颗星球上曾存在一个非帝国的人类文明，该文明最终在一场内战中自我毁灭。即使在大远征时期，索阿斯的地表仍然被可怕的武器污染，未经强化的人类无法生存。基里曼在大远征时期带领极限战士扫灭一个跨星系绿皮帝国时在这里进行了终战，并发现了它是被人类自己毁灭的苦涩事实。基里曼发誓自己绝不会重蹈托阿斯的覆辙，具体情节请看基里曼的原体列传《奥特拉玛之主》

赤诚短剑（Gladius Incandor）：基里曼在大远征时期持有的代表性武器，黑暗帝国旧设中在基里曼败于福格瑞姆之手后此剑失落在帝皇之傲号上，新版设定中则下落不明