1906年11月23日，卡尔·奥托·帕特尔出生于柏林夏洛滕贝格一个稳固的中产阶级家庭。作为书商的儿子，帕特尔很早就培养了文学和知识兴趣，像他那一代的大多数年轻人一样，他的思想和观点深受第一次世界大战和德国随后的战后苦难的影响。蓬勃发展的德国青年运动也对他的发展产生了深远的影响——正是帕特尔参与各种青年团体，帮助增强了他的民族主义情绪，以及他对在一个围绕共同事业团结起来的紧密组织框架内开展活动所带来的同志情谊的欣赏。

1928年，帕特尔进入柏林的弗里德里希-威廉大学习哲学和历史，打算成为一名教师。仅仅五个学期后，由于他早期涉足政治活动，帕特尔的学业就结束了。大批学生无视示威禁令，涌向法国大使馆，抗议《凡尔赛条约》，帕特尔也在其中。令他震惊的是，他很快发现自己被挂在一辆警车的后座上，夹在一边是共产主义青年，另一边是国家社会主义博士生之间。一旦大学接到警报，帕特尔被捕的后果是他的奖学金丢失，随后被开除。由于空闲时间突然过多，帕特尔投身于新闻业，为各种出版物撰写文章。他特别被政治主题所吸引。

此时的帕特尔仍然活跃在青年运动中。在他生命的这个阶段，他已经成为青年团体Deutsche Freischar中的杰出人物，该组织的文化（至少最初）与他自己的民族主义情绪相辅相成。随着他在政治上变得更加活跃，帕特尔受到当时流行的“新民族主义”的影响越来越大，这种民族主义将自己定位在“革命阵营”中，拒绝了旧威廉时代的呆板。受到恩斯特·荣格、恩斯特·尼基施和奥古斯特·温尼格等人物作品的启发，帕特尔的写作采用了越来越激进的语气，他的民族主义充满了强烈的反资本主义暗流。然而，随着帕特尔和他的写作变得更加激进，他在德意志自由报中的地位变得岌岌可危。帕特尔对共产主义的公开同情，他对列宁的赞同，他宣称革命的年轻民族主义者是工人阶级的天然盟友——这些情绪对自由党人来说太过分了。1930年，帕特尔写了一篇文章批评兴登堡总统对德国批准“青年计划”的看法，之后他被迫辞去该组织的职务。

1930年5月，日益激进的帕特尔决定开始采取严肃的政治行动。一年来，他和一些朋友一直在一个名为“青年阵线工作圈”的非正式团体中工作，这是一个倡导组织，试图召集左翼和右翼激进分子团结起来，共同致力于共同的事业。现在，帕特尔和他的同志们选择将自己重组为一个具有正式纲领的正式团体，寻求做的不仅仅是简单地试图推动NSDAP的成员走向“真正的社会主义”。他们成立的“社会革命民族主义者团体”（GSRN）随后成为魏玛德国为数不多的真正使用“民族布尔什维克主义”一词来形容自己的组织之一。GSRN公开宣称是革命的，主张推翻民主资本主义制度，建立以议会为基础的新政府，工业和土地社会化，与苏维埃俄罗斯建立军事联盟，并作为人民民兵武装群众。GSRN的成员和Paetel一样，几乎都是受过教育的中产阶级背景，他们坚信民族主义者的任务是与有阶级意识的无产阶级一起追求这些目标。

尽管有这种新的目标感，但GSRN最初的重点——从来不是一个非常大的团体——是出版和宣传。然而，左派很快就提供了一个进行更生动行动的机会。在1930年9月的选举中，德国共产党内部关于是支持德国共产党还是德国共产党（KPD）的争论突然随着德国共产党（KPD）的发布而得到解决，其新的党纲“德国人民民族和社会解放纲领”（Program for the National and Social Liberation of the German People）得到了解决。这个新纲领充满了民族主义的语言和要求，这是德共蓄意试图赢回失去（或可能失去）给NSDAP的选民。然而，GSRN认为这是德共正在向民族布尔什维克主义方向漂移的潜在证据，因此帕特尔和他的同志们坚定地支持共产党人。

GSRN因此成为KPD的盟友。帕特尔和他的团队在选举期间公开支持德共：撰写文章，分发宣传品，在共产党集会上发表讲话。这种合作在选举后继续进行，GSRN恳求民族主义者与德国共产党并肩作战，宣称只有在共产主义的旗帜下，德国才能粉碎资本主义并从凡尔赛列强的帝国主义中解放出来。GSRN成员为共产主义期刊撰写文章，加入反法西斯行动等KPD组织，并在1932年3月和4月为KPD领导恩斯特·台尔曼的总统竞选活动提供公开支持。就德共而言，它有时提供自己的支持形式（例如协助发行GSRN杂志《社会主义国家》），但总体而言，这种关系是相当片面的。

正是这种互惠的缺乏导致了GSRN一定程度的幻灭。帕特尔开始怀疑，这是非常正确的，德共希望拉拢和吸收他的运动。此外，到1932年底，他和他的同志们开始怀疑德共民族主义的诚意。随着KPD与GSRN关系的恶化，两个群体之间的意识形态分歧变得更加明显；帕特尔和他的同志们再也不能轻易地抛弃这样一个事实，即他们的最终目标是建立一个民族主义-社会主义的主权德意志国家，与主权的苏维埃俄罗斯结盟，但独立于主权的苏维埃俄罗斯，与德共的最终目标：无国界的世界共产主义有着根本的不同。尽管仍然是亲共产主义并支持德共，但这种分裂影响了GSRN的策略，包括帕特尔试图组织一个独立的国家共产党参加11月32日的选举——这一努力失败了，因为GSRN缺乏产生新的合法政党所需的人力和资源。

《民族布尔什维克宣言》由帕特尔出版，作为组织全国共产主义选举团体的第二次尝试的一部分，这次是在1932年底至1933年初德国政治混乱的时期NSDAP的支持率正在流失，KPD正在获得选票，但在内部派系争端中苦苦挣扎，整个魏玛体系似乎处于崩溃的边缘。然而，事件以一种他未曾预料到的方式降临在帕特尔身上——他苦心筹措的《宣言》于1933年1月30日首次出版和分发，那天希特勒成为总理，胜利的、举着火炬的冲锋队在柏林的街道上成群结队地行进。《共产党宣言》的许多副本被没收和打成纸浆，帕特尔的出版许可证被迅速吊销，他和他的同志们的出版物也被关闭了。GSRN并没有持续太久，在国会大厦大火之后，与其他共产主义和“同路人”团体一起被禁止。

从那时起，帕特尔受到了政府的严重骚扰，特别是当他继续与被认为对国家社会主义政权有害的人物交往时。在1934年6月的血腥清洗（“长刀之夜”)事件中，他的名字被列入涉嫌叛徒的黑名单，到1935年，事情变得如此激烈，以至于帕特尔为了自己的安全被迫逃离德国。在欧洲游荡了一段时间后，他最终来到了美国，在那里他设法找到了一份学术工作，并最终获得了公民身份。在他的晚年生活中，帕特尔出版了许多不同的作品，其中几部详细介绍了德国民族布尔什维克主义的历史。他于1975年在纽约去世。