作者：Turquoise

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本系列标题多为芭蕾舞的术语，故不作翻译。

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————正文————

"…没、没问题吧…！？"

"那、那个…能请你转过去一下吗？"

12月24日傍晚。在房间里手忙脚乱检查着装的我，和同样手忙脚乱帮忙的骏逸。竖起耳朵还能听见周围宿舍传来相似的忙乱脚步声。

"………好了。这样应该…完美了"

今天马娘们的动向大致分为三类：在学院和朋友开派对的，外出过圣诞的，以及没空参与的。此刻帮我确认着装的骏逸显然属于第三类。

"…今天我要留守…请好好享受，芭蕾前辈"

她露出略带寂寥的微笑。明天就要参加有马纪念赛的她，显然没余裕享受圣诞。…不过她的训练员应该会另择时日补偿吧———或许准备了惊喜，今天还是别多嘴为好。

压下些许愧疚感，最后站到镜前。

"…果然和极峰同学她们一起挑是对的"

"……那个…当时真是抱歉…"

"没、没关系！反而要感谢你们！"

她大概是想起上次和三姐妹逛街时，我被极峰和强击当成换装娃娃的事。看着脸色发青低头道歉的她，我急忙解释，她的表情这才明朗些。

"…那我出发了"

"…？约的不是在车站前吗？是不是有点早…？"

"啊…但今天可能会很挤…这个时间刚好。反正他也会提前到的"

"这样啊…抱歉耽误了你的时间，那个…一路顺风，芭蕾前辈"

"…嗯。我走了，骏逸"

向可爱的后辈挥手告别，轻呼一口气推开了房门。

————————

（………绝对搞砸了…）

在离学院最近的车站前。不知何时装点的彩灯下，人声交织。携家带口的、刚下班的、约会中的情侣。这大概全日本随处可见的喧闹景象里，我独自呼出白气。盯着烟般升腾消散的呼吸时，商业设施的电子钟映入视野。

（…提前半小时到…明明还对骏逸那么说，实在太蠢了…）

显然兴奋过头了。虽然以前也常常提前赴约，但在现在这个季节完全不同。简而言之——太冷了。哪怕只是下场雪，以白色圣诞为由还能忍忍。但偏巧今天天空阴云密布，寒风凛冽刺骨。我在心里咂舌，这风简直在嘲笑我在镜前折腾的时间。余光瞥向站内：

（…还是进去等吧…）

温度虽然不会差太多，至少能避开寒风。虽然不知到他会提前几分钟到，但总该要再等会儿。在里面也能一眼看见他。明明进去等更好——

不知为何，我的脚像扎了根般动弹不得。

（………希望头发别乱成一团）

是怕他在寒风中多等一秒吗？还是想给因期待与紧张而发热的脑袋降温？能想到几个理由，却都觉得不对。正胡思乱想时，终于在人群中发现了他的身影。

（…………找到了！！）

他正手插大衣口袋呼着白气走来。我按捺雀跃快步迎上去，走到半途就被他发现了。从最初的错愕到逐渐尴尬的表情变化清晰可见。

"…来得太早了吧？"

"这话我原样奉还"

对他刚见面就戳破事实的发言回以反击，他低头看表。我瞄了眼手机——离约定时间还有近二十分钟。

"…本来是想提前十五分钟到的"

"…这想法本身就很奇怪吧？"

"不想让你在这么冷的天等着…你来了多久？"

"呃…大概十分钟前？"

话音刚落，他脸色就阴了下来。混合着担忧、无奈与些许怒意的表情——就像当年训诫训练过度的我时那样。曾经常见却因我退役而消失的，令人怀念的表情。

"…至少该在里面等的"

他握住我冰凉的手低语的时候，我突然明白了站在寒风中的理由。回握他担忧的手：

"…没办法呀…想早点见到你嘛"

用路过上班族听不见的音量呢喃。涨红的脸就赖给寒风好了。牵起他的手迈步时，已不再作痛的左腿稳稳踏出。

"走吧？…啊，手太冰了…帮我暖暖"

"…遵命，芭蕾"

分开的双手重新紧紧交握。拂过脸颊的风，似乎也没那么冷了。

————————

"……训练员先生"

"怎么了？"

从车站步行十几分钟后，在抵达的餐厅里，我压低声音问道。

"…那个，这地方真的适合我来吗？该怎么说…不太相配的感觉…"

偏离主街的位置。透过落地窗可以看见中庭，墙上静立的风景画。深处传来的餐具碰撞声让我脊背发凉，不自觉地往他身边靠了靠——恨不得能躲进他的影子里。

"不用这么紧张，因为是芭蕾你啊"

"…这算什么理由？"

正对他微妙的安慰歪头困惑时，他已和侍者交谈起来。跟随领路的侍者，偷瞄其他客人——果然都是气质高雅的顾客。至少能断言这里没比我更年轻的客人。

（幸好让极峰她们帮忙选了衣服…）

在心里向她们姐妹道谢百遍时，不知不觉已经到了座位。僵硬落座后，他翻开菜单微微歪头：

"…想喝什么？虽然选择可能不多"

接过他苦笑着递来的菜单，果然大半是酒类名称。光是浏览就快要晕眩，赶忙移开视线扫向无酒精饮品栏。

"…那就甘菊茶吧。训练员先生呢？"

"嗯…我也选这个好了"

"咦，不喝酒吗？"

"…在你面前还是算了。而且喝太多的话…"

"…今天破例也没关系吧"

虽然不清楚细节，但我知道预约这种餐厅要提前很久准备。虽然不清楚他与理事长她们周旋的辛苦，但至少想让他尽兴。

"………那就恭敬不如从命了"

他松弛地笑着回答，低头凝视菜单时表情却认真得与方才判若两人——没想到他这么讲究酒品。正暗自观察时，他已唤来侍者点单。目送鞠躬离去的侍者，我悄悄拉过菜单看他指过的位置。

"…Noblesse…de…Loire…是这么念吗？"

"…读得不错"

"因为学过芭蕾，所以法语读音勉强能应付。虽然完全不懂意思就是了…很喜欢这款酒？"

"…谈不上喜欢…上次来点时觉得不错"

"这样啊…常来这里？"

"不，今天才第三次。除非特别场合…比如通过训练师考试这种大事"

托腮低语的他被微红的灯光笼罩。那带着几分妖冶的侧脸，突然让我的心跳喧嚣起来。

"…总之就这样，升学的事总算定下来了"

"这样啊…芭蕾也快成大学生了…"

"…这反应简直像亲戚家的大叔一样"

尝着海胆虾仁开胃菜苦笑。即使算上失踪期，和他的见面频率也比家人高得多。连他都这样，下次回老家的时候家人不知会是什么反应了。

"不过高中生和大学生差别挺大的。芭蕾从初中部就在学院，感触更深吧"

"是啊…已经完全习惯宿舍生活了…反而想象不出结束的样子"

那间双人宿舍里与人共度的日子，不知不觉已占据我人生不小的比重。再过三个月就要搬离，骏逸的室友也会换成其他马娘…果然还是难以想象。

"打算租房子？"

"是有这个打算…但完全没定下来"

从前菜到汤品再到主菜，我们始终聊着这些琐事。都是些现役时期根本不会特意聊——或者说无需言说就能彼此意会——的话题，却让人心安。能和他如此轻松交谈这件事本身，对春天时的我而言就像做梦一样。

"…说起来前阵子见了奥尔菲"

他随口一提的瞬间，我的叉子撞出清脆的声响。慌忙从空盘处收回叉子，忐忑地左右张望——幸好其他客人并未注意。

"…太突然了吧"

"我也这么觉得。不过她好像一直在找我"

"…啊"

这话让我想起更早的记忆——他刚失踪时，那家伙曾盛气凌人地来要人。

"…确实有和她聊过…虽然她本来要找的就是你"

"…说实话以为会死…不过也是自作自受就是了"

他摇晃着玫瑰色的酒杯苦笑。不知是想起与"那家伙"的对话，还是酒精作用。

"…聊了什么？"

"很多。比如'丢下芭蕾跑去干什么了'这种义正辞严的训斥…也有对我们并肩奋战的赞赏？大概吧。不过八成是前者"

他轻描淡写地说"可能是在担心你吧"。若那家伙的怒火源于他的失踪，暴君大人最初——在还不知道我们之间发生什么时——找他的理由，或许就是为了传达这份"赞赏"？…虽然觉得不可能，但或许真有这种可能。看来我对她的了解还不足以断言。

"…最后就说了句'今后也继续努力'吧"

甜品芭菲端上时，他像突然想起般补充道。

"…今后也，继续努力…？"

宕机的大脑重启思考。对他而言的"今后"，应该是指作为训练员的职业生涯。所以那家伙的意思是"继续作为训练员培养其他马娘"。但问题是他是否还有继续当训练员的意愿……

"…芭蕾"

我应声抬头，对上他盈满慈爱与淡淡哀伤的微笑。那表情与声线让我明白他要切入正题了。虽然感觉到芭菲从右手勺子滑落，但在触及餐盘前那点冰凉就已经被我的意识遗忘。

"…在合宿所谈话后，我想了很多。抑郁症还没痊愈到能挺胸宣称康复，仍需服药。老实说很难保证能负责任地指导马娘。但就此辞职也毫无意义…与你共度的时光学到的都会化为乌有。正迷茫时，理事长提到件事"

他停顿饮酒，玫瑰色液体一饮而尽，目光始终坚定。

"…有位资深训练员团队的马娘得了屈腱炎。那孩子想复出，但训练员还要指导其他马娘无法全程陪同。所以在找副训练员"

"…你要去…？"

独立过的训练员转任副手的情况很少见。更何况他是曾让我赢过重赏、站上G1战线的新人训练员。即便算上我受伤的负面影响，也绝不至于找不到担当马娘。

"…嗯。没能让芭蕾这样的天才马娘赢得G1…终究是我能力不足。当然有重新学习的考量…也对屈腱炎复健有些心得，想帮那孩子。等历练够了…再独立带队，下次一定要拿下G1"

突然想起往事。初遇时听我妄言要当主角，却认真接纳这个梦想的他。牵着我的手笑着说要一起实现梦想的他。退役后再未见到的、笼罩迷雾后的那张脸，此刻就在眼前——我就是如此觉得。

"…这样啊。那个，抱歉…不知该怎么说才好…但太好了。你又能怀抱梦想，变回在我身边时的样子。这样的你拯救过我无数次…所以那位受伤的马娘，还有你未来的担当，一定也会像我一样获救。所以…作为你的第一个担当，我会为你加油的，训练员"

将支离破碎的真心勉强拼成话语。说完为掩饰羞赧舀起融化的芭菲时，听到他安心的叹息。

"…谢谢，芭蕾。说实话决定后还有些犹豫…但听你这么说，我也感觉被拯救了"

"…倒也没觉得自己说了多了不起的话"

"对我而言就是了不起"

"…之前说的'尘埃落定'也是指这个？"

放下勺子提问，他却突然移开视线。瞥了几秒椅边的公文包才重新看我。

"…嗯。不确定这些就跟无业游民没两样…对了芭蕾，之后能陪我去个地方吗？"

————————

"…真怀念啊，这景色"

曾几何时的圣诞夜，我们也在此俯瞰过这般夜景。塔上眺望的灯火如繁星璀璨，绚烂得令人目眩。如此绝景下，游客稀少反倒显得反常。

"………今天倒是没什么想呐喊的了"

"…芭蕾"

"怎么了？"

"能先闭上眼睛吗？"

心脏剧烈一跳。在他认真的注视下顺从地闭眼，冷空气与周围人声顿时变得异常清晰。当我因寒冷与紧张微微发抖时，他靠近取出某物——几秒后颈间传来冰凉触感。

"…可以睁眼了"

缓缓睁眼，银色项链在灯光下闪烁。中央马蹄铁造型的吊坠熠熠生辉。抬头望向他时，他深吸一口气紧张地开口：

"…我仍有病在身。是个屡次伤害过你的没用男人…但如果你允许，我想留在你身边。比起曾带来的伤害，更想让你幸福。所以…请和我交往吧，芭蕾"

凛风掠过观景台。他人的惊呼仿佛远在彼岸。感官如同蒙上雾霭，此刻眼中唯他一人，耳畔唯他声音。席卷全身的燥热早已驱散严寒。

"………好。虽然这么不成器…我也想在您身边。哪怕只能支撑您一点点…想和您一起幸福，训练员"

目光被他瞳孔吸引。透过晶状体与倒影中的自己对视，羞赧却不愿移开视线。低头时项链流光闪烁。

"………这个，可以当作'那种含义'收下吗？"

"…你知道啊。隐约也猜到过你会去查"

"只是偶然查到过…不过"

他明知礼物寓意仍选择相赠，意味着去年圣诞的手帕也确有深意。"断绝"…还是"标记"。面对我的追问，他尴尬地承认：

"………嗯。当时还想方设法要疏远你，更倾向断绝之意。虽然知道也有标记的含义…最终选择手帕是因为…怎么说呢…总觉得这样模棱两可也算留有余地"

"…但太好了。正因这份模棱两可，我才能鼓起勇气再见您"

在心中向察觉此事的皇冠和传达消息的骏逸道谢，我向他展露最灿烂的笑容：

"…谢谢您没有放弃我"

"…该说'不客气'吗"

"当然，这是事实…话说这个的寓意是…"

"『束缚』。这次是100%带着这层含义送的"

"…呵呵…太好了。那个…我也有礼物…"

本就忐忑的心情在他赠礼后更加踌躇。终于递出包裹时，屏息凝望他拆封的模样。

"………围巾？亲手织的？"

"是、是的…虽然知道织得很丑…"

起初过于乐观。夏训期间独居宿舍时偶然看到编织教程，想着圣诞前总能织出一件像样的成品。却低估了升学准备的耗时和自己的笨拙。加上高估自己手艺。熬夜练习导致上课打瞌睡，最终成品虽然还算差强人意…此刻却突然丧失全部自信。仿佛寒风中点燃的蜡烛，那点自信之火比烛光熄灭得更快。

他是否知晓我现在正沉溺于这种忧虑呢？

只见他随手将围巾绕上脖颈的瞬间——

忽地，朝这边漾开一抹微笑。

"…很暖和"

那带着稚气的纯粹笑容，让我顿觉先前忧虑多么可笑。不知是无奈还是安心地叹气，我靠近一步与他共赏夜景。

"………是吗。不过我有点冷…所以"

伸出左手抓住他右手，顺势十指相扣。

"…分我一点温度"

"…别说什么'一点'…永远分给你"

"…约定好了？"

"嗯。要拉钩吗？"

"………才不要。只连着小指什么的才不要"

"…倒也是"

我们久久并肩眺望。当其他游客耐不住寒风离去时，我们仍驻留原地。北风依旧凛冽，交握的双手却灼热似火。唇角扬起的弧度，再也无法平复。

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关于最后一段在塔上的情节，可以参考只敢用口型告白的凯旋芭蕾[圣诞剧情翻译]​