
池江泰郎曾训练出无敌的「大震撼」(Deep Impact),池江泰寿则训练出「黄金巨匠」,两匹名驹同样获得三冠王荣誉、挑战凯旋门失败,及凭胜出有马纪念赛得到救赎。
池江泰寿谈到 「黄金巨匠」 时心生敬畏,或许更有一丝神话般的惊奇。牠彷彿一个令人费解的谜题,藏於一匹栗色宝驹中。
池江泰寿说:「『黄金巨匠』 不像一匹马。牠非常聪颖,就像内心有一个人。在中国故事《西游记》中,有一匹马是由龙王三太子变成。牠就像那样,人变成马。」
池江泰寿说话时,脑海中浮现出 「黄金巨匠」 於 2012 年 3 月二级赛阪神大赏典中的失控表现。「黄金巨匠」 在横扫经典三冠及有马纪念赛后季内复出,牠似乎失去角逐兴趣。牠在池添谦一的胯下跑至 800 米处,彷彿说了一声:「够了」。将头转侧,一下子减速并居於马群最后方。但牠其后又突然於大外叠加速,於直路上力逼前领马。结果最后只以半个马位落败。
「黄金巨匠」 最著名的一次落败,是首次於巴黎角逐一级赛凯旋门大赛屈居亚军。牠再次展现出桀驁不驯的特质:在苏铭伦(Christophe Soumillon) 的策骑下,牠早段走势强劲,但直路上却大幅向内斜跑。或许 「黄金巨匠」於阵上有点分心,又或许牠有意而為之,将胜利拱手奉上。
池江泰寿说:「牠的记忆力很好,牠真的很讨厌被驯服於人类。」
这位练马师在沙田马场接受《Idol Horse》访谈,就在他的一哩好手「神志勇进」(Soul Rush)在一级赛香港一哩锦标中取得亚军的两天前。
「『黄金巨匠』有一个习惯,就是跑的时候会稍微跺一下地,所以牠的脚特别容易疲累。要纠正这一点并不容易。」他继续说道:「由於牠天性难驯,我们必须找到一个不会强逼牠做事,而是把牠当成朋友的骑师。」

「大震撼」(Deep Impact)的性格和类型与 「黄金巨匠」 不同,但牠也是一种罕见的冠军赛驹,事实上应说牠最為稀有。当池江泰郎接手这匹小巧的枣色马时,池江泰寿已获得练马师牌照并自己设廐。池江泰郎对这匹日本史上最伟大赛驹的讚誉同样充满了敬畏之情。但他强调的不是牠创下的传奇丰功伟绩,而是他对「大震撼」的深深敬意。
「『大震撼』虽然体型较小,看起来并不出眾,但牠元气十足。」池江老先生颇為平实地说道,但随后他的眼睛中燃起一点火花。他从沙田马场咖啡室的座位上站起身来,分享他的回忆。
「身為一匹竞赛马,牠有著强大意志。而作為种马,牠又能繁衍出优秀的后代。这是我从未见过的一种马,所以在这方面,我认為牠是我一生中见过的最伟大的马匹。」
在牠们的服役生涯中,这两匹马在日本中央竞马会(JRA)中均是瞩目焦点。在有马纪念赛令人印象深刻的歷史上,牠们都以压倒性姿态胜出。而且牠们均能胜出日本的经典三冠赛事,这本身已是非凡壮举。由於两位练马师之间的父子关系,这一壮举更显重要。

池江泰寿停了一会儿,问世上其他地方是否有其他父子档均能训练出三冠王。如果我们指的是最重要的三冠王,那麼在英国那边没有。而在美国方面,却界乎有与没有之间。
Ben Jones 和他的儿子 Jimmy 在 1948 年凭歷史名驹 Citation 胜出美国三冠,而 Ben在 1941 年就已经凭Whirlaway 完成三冠王佳绩。Jimmy 在肯塔基打吡(Kentucky Derby)赛前,将 Citation 的训练权转让给父亲 Ben,為他父亲缔造四胜肯塔基打吡的纪录(后来纪录改写為六场)。儘管 Jimmy 是实际上的练马师,并在必利是锦标(Preakness Stakes)和贝蒙锦标(Belmont Stakes)中再次於他名下训练。
83 岁的池江泰郎和 55 岁的池江泰寿因於经典三冠取得成功而闻名,但他们赛马史上的地位要归功於一位中学体育老师。他非常欣赏年轻的池江泰郎身手敏捷,和体型轻巧,鼓励他尝试在附近的京都竞马场成為一名骑师。虽然他从未骑过马,但他接受了建议。在池江泰郎成為练马师之前,他的从骑生涯长达 20 年,是发挥稳定的中游骑师。当时骑师隶属於马场,而非现在的栗东和美浦两个 JRA 训练中心。
池江泰郎的职业生涯连接起各个世代,并一直持续至今。特别是与日本传奇骑师武豊(Yutaka Take)的联繫。武豊曾包办 「大震撼」生涯 14 场赛事,并赢得 12 场头马。
「我们的家庭背景很相似。」池江泰郎说。「武豊的父亲武邦彦(Kunihiko Take)是(京都)骑师,我也是那里的骑师。泰寿和武豊同岁,就读同一所学校。他们都想成為骑师,所以一起习骑。但是,泰寿因為体型成长放弃了骑师梦,但是武豊成為了骑师。所以泰寿说:『我要成為练马师,让武豊策骑我的马。』而这愿望成真了。」
池江泰寿指出,他和武豊从孩提时就认识,而他在推动武豊顺利成為日本赛马界传奇人物的过程中,也贡献了一分力。
「实际上是我邀请武豊加入骑马俱乐部的。在此之前,他一直在打棒球。」他幽默地说。
沙田的环境配上这段回忆特别饶富深意。 2001 年的香港瓶中,武豊策骑池江泰郎麾下的社台赛驹「黄金旅程」(Stay Gold)夺冠,当时儿子池江泰寿是他的副练马师。
池江泰寿回忆道:「『黄金旅程』在日本多次尝试都未能胜出一级赛,而当时日本有极强的马王级赛驹『好歌剧』(T M Opera O)。我觉得即使他那年秋天继续在日本上阵,也很难赢得一级赛。此外,当时已决定牠会在年底退役,我觉得如果这匹马不能以种马的身份投入配种工作,实在非常可惜。」
「出战香港瓶似乎胜望更高,事实上我向父亲提出了这个建议,问我们能否让牠转战香港。所以当牠赢得那场赛事的一剎……那种感觉非笔墨所能形容。」

池江泰寿的成功生涯,864 场头马,包括 22 场一级赛胜利,很大程度上要归功於他父亲从小到大的言传身教。
「我带他到我在马场的马房裡玩。」池江泰郎说道。「他当时大概只有三、四岁。我记得他很想骑马,所以我让他骑。他看著我工作,他开始觉得他也想做这件事。然后他就成了练马师。他从小就喜欢马,所以这对他来说很美好。」
但池江泰寿也将功劳归於最近退役的英国冠军练马师司徒德爵士(Sir Michael Stoute), 和於美国练马的英籍练马师翟诚道(Neil Drysdale)。他在这两位练马师的马房裡待了一段时间以累积经验,同时也在观察、聆听和学习。
池江泰寿解释说:「我的训练模式是以司徒德爵士的方法為基础,所以当我部署赛事或马匹状况不佳时,我会想像他会做出什麼样的决定。」
「翟诚道来自英国,他与司徒德爵士爵士关系密切。他在美国採用了英国的训练方式,并在那裡获得了成功。我想在日本成為一名练马师,并在日本採用英国的方法,所以我从翟诚道身上学到很多。」
「司徒德爵士曾告诉我『留意细节』。他让我注意细节,比如马的脚部、肌肉、面部表情、情绪。这就是他的意思。这些话成為我的座右铭。」
池江泰寿认為,这些话在处理「黄金巨匠」的独特性格时非常有用。
「黄金巨匠」 的存在与其父亲作為练马师的成就息息相关,尤其是「黄金旅程」在沙田的最后一场上阵,顺利获得所需的一级赛胜利,确保牠能成為种马。如果当天失败,「黄金旅程」很可能会退役到退役马公园,而不是育马棚。
「黄金旅程」是 「黄金巨匠」 的父系。不仅如此,「黄金巨匠」 的母系 Oriental Art(由池江泰寿训练)是 Mejiro McQueen 的女儿。池江泰郎曾训练 Mejiro McQueen,伙拍武豊胜出一级赛菊花赏、两届春季天皇赏及宝塚纪念赛。及在 1991 年的有马纪念赛获得亚军。

有马纪念赛是强手云集的比赛,是日本最大、最棒的赛事。由马迷投票选出参战马、庞大的观眾群、悠久的歷史、令人印象深刻的冠军名驹,而其核心则是令人血脉沸腾的赛马运动。
池江泰郎现為马主,并早已退出 JRA 练马师行列。他曾两次赢得有马纪念赛,第一次是在 1987 年与 Mejiro Durren 携手胜出,19 年后又凭「大震撼」夺标。
仍处於盛年的池江泰寿则赢过四次该赛事冠军: 「梦之旅」(Dream Journey)在 2009 年获得第一名,然后是 「黄金巨匠」 在 2011 年和 2013 年两夺冠军,而「里见光钻」(Satono Diamond )则在 2016 年摘下桂冠。
2006 年,「大震撼」胜出有马纪念时,彷彿是毫不费力的运动奇跡。在800 米处时,牠从后方位置推进,在转弯处开始加速,并在武豊胯下以高速超越一眾对手衝过终点,以 3 个马位的优势大败亚军 Pop Rock。
在凯旋门大赛仅获第三名(后来验出违禁药物而被取消资格)后,这匹赛驹在最后一场赛事中完成了惊人的救赎。

2013 年,「黄金巨匠」 的情况与此类似。牠在凯旋门大赛第二次落败,负於「卓芙」 (Treve),令支持者大失所望,也经常被人提起。但牠的反弹,牠的有马纪念赛告别战,才是最值得回味的。那场赛事实在令人叹為观止。
这匹五岁马居於马群后方,但在转入最后直路时,鞍上人纹风未动,但「黄金巨匠」已开始超越对手。池添谦一看起来只不过是个乘客。「黄金巨匠」 在直路上取得领先,并轻鬆带离后方,以 8 个马位狂胜。
与七年前的 「大震撼」一样,这匹冠军赛驹巩固了自己作為歷史佳駟的地位。
这两匹马的职业生涯為其练马师增添声誉,并确保了池江一姓、泰郎和泰寿两个名字在未来将长久流传。