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2009年发行的MOBA类竞技网游《英雄联盟》（League of Legends）在电子游戏史上留下了浓墨重彩的一笔，其地位无需多言。通过多年的持续运营，游戏不仅各大奖项拿到手软，拳头游戏（Riot Games）还建立起了独有的电竞文化，打造出极其成功的世界顶级电竞赛事。
《英雄联盟》经过十多年的积淀，也让开发组以游戏中虚构的“符文之地”为基础，构建起一个包含十余个国家地区、数百位英雄角色登场、世界观极为庞大的英雄联盟宇宙。发生在这个游戏宇宙中的一切，那些剑与魔法的交锋，科技与魔法的碰撞，一直是很多玩家间津津乐道的故事。
无论是与漫威合作推出的系列漫画、还是为每位英雄编撰的独立传记、抑或是赛季更迭间的CG影片，拳头游戏一直在努力拓展和丰富这个游戏宇宙的设定与信息。然而，这些碎片化的信息补充，早已无法满足玩家对深度沉浸体验的渴望。
时间来到2019年12月12日，拳头游戏在TGA颁奖典礼上播放了首支预告片，正式对外公布了首款基于《英雄联盟》宇宙开发的单机回合制RPG游戏——《破败之王：英雄联盟外传》（Ruined King: A League of Legends Story）。一款以“英雄联盟宇宙”为核心、讲述英雄们更多幕后故事的剧情向游戏，就此走进了玩家们的视线。
游戏由完成过《战神：夜袭》和《暗黑血统：创世纪》的Airship Syndicate工作室进行开发，拳头游戏旗下发行商Riot Forge负责发行，2021年11月17日正式与玩家们见面。故事发生在比尔吉沃特这个坐落于蓝焰岛上的繁忙港口城市中，剧情和2021年年初上线的英雄“破败之王”佛耶戈息息相关。
游戏的时间线设定在官方出版的长篇小说《破败之咒》之后，是对英雄联盟宇宙中“破败之咒”故事线的丰富补充——佛耶戈引发“破败之咒”大事件的千年之后，一场神秘而致命的“黑雾”再度席卷比尔吉沃特，玩家将跟随六位英雄的脚步，揭开这场暗黑冒险的序幕。
在长达二三十小时的流程中，玩家将操纵阿狸、亚索、厄运小姐等六位英雄组成小队，调查并驱散致命的“黑雾”，击败造成这一切的幕后黑手。游戏不仅展现了他们独具特色的战斗风格，更通过丰富的对话与支线剧情，刻画了这群性格迥异、各怀心事的英雄从摩擦到默契的羁绊。
值得一提的是，虽然玩家能够直接操纵的只有这六位角色，但在冒险途中还会邂逅永恩、锤石、茂凯等众多熟悉的面孔，为粉丝带来意想不到的惊喜。
在视觉层面上，游戏采用了极具辨识度的美漫式粗线条画风，与 Airship Syndicate 工作室之前开发的《战神：夜袭》一脉相承。浓重的阴影、高饱和的色彩，完美契合了比尔吉沃特的海盗风情和暗影岛的阴森恐怖。无论是幽绿色的亡灵魔法，还是港口城市的喧嚣，都在这种画风下得到了绝佳呈现。
除了画面，本作的战斗系统同样充满惊喜。作为一款回合制RPG，本作并没有固守成规，而是创造性地引入了“车道（Lane）”战斗系统，在战斗中加入速度、平衡和重击设定，三线并行，玩家需要根据英雄技能的冷却时间与敌人位置派兵列阵，更快的施法速度或者更高的技能伤害能让英雄之间打出不同的技能 Combo。这种设计让习惯了MOBA对线的联盟老玩家感到十分亲切，同时又不失回合制的策略深度。
但在度过了充满博弈乐趣的前期后，一旦过渡到游戏中期，小队中英雄装备基本成型，纯粹的数值碾压就会让战斗过程显得有些无聊。这或许是为了让玩家专注于剧情，但确实让后期的回合制战斗变得缺乏挑战性。
虽然后期的战斗略显枯燥，但本作最核心的卖点——扎实的剧情与生动的角色塑造，在很大程度上弥补了这一短板。无论是厄运小姐的复仇、亚索的自我放逐，还是派克的偏执，都在大量的对话和支线任务中得到了细腻的展现。对于熟悉符文之地的玩家来说，看着这群性格迥异的英雄从摩擦走向默契，绝对是一大享受。
在主线探索过程中发现的种种日志、新闻等文本信息，也能够让玩家了解到“符文之地”上发生的其他事件，挖掘到一些在《英雄联盟》中可能注意不到的小彩蛋。此外，各种有趣的支线与赏金任务也生动展现了比尔吉沃特的风土人情与奇闻轶事。但可惜的是，这些支线任务不仅数量不多，而且任务奖励更是少得可怜，甚至给人一种“打发叫花子”的敷衍感，极其缺乏正反馈，让人在清任务时难免感到枯燥。
总的来说，《破败之王：英雄联盟外传》是一款粉丝向的诚意之作。它在玩法上做出了独特的“车道”创新，在视觉上忠实还原了符文之地的暗黑风情，更用扎实的剧情补全了“破败之咒”在英雄联盟宇宙中的重要拼图。
虽然后期战斗略显枯燥，但依然瑕不掩瑜。如果你是《英雄联盟》宇宙的粉丝，或是喜欢《战神：夜袭》这类美漫风回合制RPG的玩家，本作绝对值得一试，在召唤师峡谷之外，比尔吉沃特的海风正等待着你的光临。
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